Les nootropiques sont une catégorie de compléments alimentaires et à base de plantes conçus pour favoriser un fonctionnement cérébral optimal.
Il existe des centaines de mécanismes différents qu'un nootrope peut utiliser pour produire ses effets sur l'organisme. Certains sont plus efficaces pour stimuler l'énergie , d'autres pour améliorer la concentration , et d'autres encore pour protéger le cerveau du déclin cognitif pouvant affecter la mémoire .
Le sujet de cette discussion portera sur les nootropiques qui influencent l'apprentissage et la mémoire.
Nous aborderons certains des mécanismes que les nootropiques peuvent utiliser pour améliorer le processus de mémorisation, et nous parlerons de la façon dont la mémoire prend naissance et de son origine.
Commençons.
D'où vient la mémoire ?
Depuis des générations, les chercheurs tentent d'identifier l'origine et le mécanisme de la mémoire. Ce n'est que récemment que des progrès ont été réalisés dans ce domaine.
Notre cerveau est composé de milliards de cellules nerveuses. Ces cellules transmettent des signaux électriques dans tout le cerveau, générant ainsi nos pensées, notre imagination et nos souvenirs. L'un des principaux neurotransmetteurs impliqués dans la transmission de ces signaux est l'acétylcholine (nous y reviendrons plus en détail ci-dessous).
Il n'existe pas d'« endroit unique » où la mémoire est stockée ; le cerveau semble plutôt stocker des fragments d'information sous forme de souvenirs, répartis dans l'ensemble de ses structures. C'est pourquoi les traumatismes crâniens entraînant la perte de neurones dans des régions spécifiques du cerveau provoquent des pertes de mémoire apparemment aléatoires.
À l'instar du cloud computing, notre cerveau stocke de petits fragments de mémoire dans différentes zones cérébrales.
Il existe deux types de mémoire
Le cerveau capte constamment des informations provenant de notre environnement et les compile pour former des souvenirs. Si nous devions nous souvenir de tout ce que nous recevons, notre capacité de stockage serait rapidement saturée ; c’est pourquoi le cerveau ne conserve que l’essentiel.
Le premier type de mémoire est la mémoire à court terme. Il s'agit des souvenirs accumulés au cours d'une même journée : ce que l'on a mangé au petit-déjeuner, les visages croisés sur le chemin du travail, et d'autres événements mineurs de la journée. Ces informations n'ont pas toujours d'importance à long terme ; par conséquent, sans répétition, le cerveau finira par les oublier.
La mémoire à long terme est différente. C'est le type de mémoire que le cerveau forme pour se souvenir des choses importantes, comme les informations relatives à votre travail, les visages de vos proches ou d'autres informations essentielles. Le cerveau enregistre ce type d'information par la répétition. Plus cette information est répétée, plus le souvenir se renforce.
Utiliser des nootropiques pour améliorer la mémoire
Maintenant que nous avons abordé certains des principes fondamentaux de la mémoire, nous pouvons commencer à discuter de la manière dont les nootropiques peuvent être utilisés pour soutenir ces processus.
Il existe trois principales façons de cibler la formation des souvenirs avec les nootropiques :
1. Optimisation de la vitesse de transmission neuronale
La formation et la récupération des souvenirs dépendent toutes deux de manière cruciale de la vitesse de transmission nerveuse. Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous êtes fatigué, votre capacité à vous souvenir des choses devient beaucoup plus difficile ?
En effet, la fatigue entraîne l'accumulation d'un composé cérébral appelé adénosine, qui ralentit la transmission nerveuse. Chaque signal nerveux est alors ralenti, ce qui complique la prise de décision, la mémorisation et la création de nouveaux souvenirs.
Ce processus est conçu pour nous fatiguer afin de nous préparer au sommeil .
Le meilleur complément pour inverser ce processus est la caféine — l'un des nootropiques les plus populaires connus de l'humanité.
La molécule de caféine a la capacité de détacher l'adénosine des neurones et d'empêcher sa réassociation pendant environ six heures. Ceci peut augmenter considérablement la vitesse de transmission de l'influx nerveux, facilitant ainsi la formation et la récupération des souvenirs.
Nootropiques pour améliorer la transmission neuronale
- Caféine
- Rhodiola rosea
- Théobromine
- Paulinia cupana
- extrait de thé vert
- Ginseng Panax
2. Soutenir la santé des neurones
De même que pour le point évoqué précédemment, les neurones jouent un rôle crucial dans le fonctionnement de la mémoire ; il est donc essentiel de les maintenir en bon état de fonctionnement pour optimiser le processus de formation des souvenirs.
La maladie d'Alzheimer est une affection caractérisée par une perte généralisée de neurones dans le cerveau, dont le principal effet secondaire est la perte de mémoire.
Il existe de nombreux nootropiques conçus pour soutenir la fonction neuronale. Parmi les plus efficaces, on trouve un champignon appelé crinière de lion (Hericium erinaceus). Ce champignon protège les neurones grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, mais surtout grâce à sa capacité unique à augmenter la production de facteur de croissance nerveuse (NGF), un neurotransmetteur essentiel au cerveau qui stimule la création de nouvelles cellules nerveuses.
Lorsque nos neurones sont endommagés ou détruits au fil du temps, le NGF (facteur de croissance nerveuse) signale à l'organisme de commencer à construire de nouveaux neurones pour les remplacer. Sans lui, notre mémoire décline progressivement.
Nootropiques pour protéger les neurones :
- Phosphatidylcholine/Phosphatidylsérine
- Ashwagandha KSM-66
- Crinière de lion
- Ginkgo biloba
- L-théanine
- Bacopa
- Vitamines B6, B9 et B12
- Cannabidiol (CBD)
3. Augmenter les niveaux d'acétylcholine
Le dernier mécanisme que nous allons aborder pour améliorer la formation de la mémoire fait intervenir un neurotransmetteur appelé acétylcholine. Ce composé est le principal neurotransmetteur impliqué dans la formation et la récupération des souvenirs.
On peut également prendre la maladie d'Alzheimer comme bon exemple. Les patients atteints de ce trouble présentent souvent des anomalies au niveau d'acétylcholine dans le cerveau, ce qui entraîne des troubles de la mémoire.
De nombreux nootropiques commercialisés comme « stimulants de la mémoire » utilisent ce mécanisme pour produire leurs effets sur l'organisme.
Il existe deux façons pour un nootrope de soutenir les niveaux d'acétylcholine :
- En fournissant une abondance de précurseurs nutritionnels comme la choline et les vitamines B
- En inhibant l'enzyme du cerveau chargée de décomposer les molécules d'acétylcholine existantes (acétylcholinestérase)
De nombreux nootropiques peuvent exercer leurs effets par chacun de ces mécanismes.
Nootropiques pour augmenter les niveaux d'acétylcholine :
- Aniracétam, Oxiracétam et Piracetam
- Alpha-GPC
- CDP-Choline
- Huperzine-A
- DHA
- Phosphatidylsérine
- Magnésium
- Bacopa monieri
- Trichillia catigua
- Ptychopetalum olacoides
Autres techniques pour optimiser la mémoire
Les nootropiques sont d'excellents compléments pour optimiser la formation de la mémoire ; cependant, il existe une multitude d'autres méthodes que vous pouvez également utiliser d'un point de vue comportemental pour soutenir le processus d'apprentissage et de mémorisation.
L'étape la plus importante est de veiller à bien dormir.
Le manque de sommeil a un impact négatif sur la vitesse de transmission nerveuse, la production d'acétylcholine et la santé des nerfs. Il est donc conseillé de dormir au moins 8 heures par nuit afin de permettre l'élimination de l'adénosine des neurones (favorisant ainsi la transmission nerveuse), la réparation des neurones endommagés par les cellules gliales et la régénération des molécules d'acétylcholine perdues.
En résumé, il existe une multitude de techniques pour optimiser sa mémoire. L'idéal est d'en combiner plusieurs simultanément plutôt que de se fier à une ou deux seulement.
Les compléments alimentaires comme ceux mentionnés ci-dessus peuvent grandement contribuer à améliorer la mémoire, mais il est encore mieux de les combiner à de bonnes pratiques d'hygiène du sommeil et à d'autres méthodes comme une hydratation et une nutrition adéquates, ainsi qu'à de l'exercice quotidien, afin d'optimiser véritablement le processus.
Que faites-vous pour favoriser la mémorisation ? Avons-nous oublié quelque chose ? N'hésitez pas à commenter ci-dessous.
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