Exploration des champignons nootropiques

On parle beaucoup, ces temps-ci, de l'utilisation des champignons médicinaux — et à juste titre.

Les champignons sont une véritable pharmacie de composés utiles, dont beaucoup peuvent être utilisés pour favoriser une santé optimale de différents organes du corps.

Certains agissent sur le système immunitaire, comme le reishi ou la queue de dinde, tandis que d'autres sont plus spécifiques au système neurologique — c'est ce que nous allons aborder dans cet article.

Nous aborderons les espèces de champignons médicinaux suivantes et ce qui les rend utiles en tant que complément nootropique .

• Crinière de lion ( Hericeum erinaceus )
• Chaga ( Inotus obliquus )
• Cordyceps ( Cordyceps sinenis )

Les champignons et le système neurologique

De nombreuses recherches menées ces dernières décennies ont exploré l'utilisation potentielle des champignons médicinaux comme nootropiques, c'est-à-dire des substances capables d'améliorer les fonctions cérébrales . La plupart de ces recherches portent sur un champignon en particulier : le champignon à crinière de lion ( Hericeum erinaceus ), que nous aborderons plus en détail ultérieurement.

Il existe également une poignée d'autres champignons susceptibles d'être bénéfiques à d'autres aspects de la santé cérébrale, qui font l'objet de recherches de plus en plus nombreuses ces derniers temps.

L'un des aspects qui distingue vraiment les champignons médicinaux est leur capacité unique à agir « de manière bidirectionnelle », ce qui signifie qu'ils peuvent à la fois stimuler ou réduire les processus physiologiques de l'organisme, selon les besoins.

C’est beaucoup plus complexe qu’il n’y paraît — et cela intrigue les scientifiques depuis des décennies.

Cette capacité provient d'une puissante synergie présente dans les carpophores des champignons. Ce n'est pas un seul composé qui exerce ces bienfaits, mais une série de dizaines, voire de centaines de composés agissant de concert pour produire un effet combiné sur l'organisme.

Voici les principaux mécanismes par lesquels les champignons exercent des effets bénéfiques sur le cerveau et le système neurologique :

• Stimuler la réparation et la croissance de nouvelles cellules nerveuses
• Combattez la neuroinflammation qui peut entraîner la dégénérescence des cellules cérébrales.
• Augmenter l'utilisation de l'oxygène dans le cerveau et les tissus nerveux
• Imitez la sérotonine dans le cerveau pour favoriser l'humeur et le sommeil.

Exploration de quelques espèces de champignons nootropiques clés

1. Crinière de lion ( Hericeum erinaceus )

Le champignon crinière de lion se caractérise par son aspect unique et duveteux, qui rappelle la crinière d'un lion blanc. Il est utilisé comme aliment et complément alimentaire. C'est de loin l'espèce de champignon nootropique la plus populaire parmi celles disponibles.

Ce champignon pousse sur les conifères dans les climats nordiques comme au Canada, en Europe du Nord et en Russie, mais il peut être cultivé partout dans le monde sur des copeaux de bois, ce qui rend ce complément facilement disponible dans le monde entier.

La crinière de lion doit nombre de ses bienfaits cognitifs à une série de composés aromatiques appelés héricinones. Il a été démontré que ces composés stimulent le facteur de croissance nerveuse (NGF) dans le cerveau < 1 >.

Comme son nom l'indique, le NGF stimule les tissus nerveux de tout le corps pour régénérer de nouvelles cellules nerveuses.

L'impact est considérable, car les cellules nerveuses détruites dans la moelle épinière et le cerveau ne se régénèrent pas. Stimuler, même légèrement, les niveaux de NGF dans le cerveau pourrait avoir un effet protecteur important, notamment face aux maladies neurodégénératives.

On utilise la crinière de lion pour lutter contre les effets dégénératifs naturels du vieillissement, stimuler la mémoire et la concentration , et aider le cerveau à résister aux effets négatifs du stress .

La crinière de lion a également de nombreux autres effets sur l'organisme, principalement liés à sa capacité à favoriser la santé cérébrale et à réduire l'inflammation.

Les bienfaits attribués à la crinière de lion comprennent :

• Améliore les fonctions cognitives
• Tue les bactéries infectieuses
• Combat le cancer
• Régule la pression artérielle
• Diminue le taux de lipides sanguins.
• Protège le système cardiovasculaire
• Soutient la fonction hépatique

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2. Chaga ( Inonotus obliquus )

Le chaga est un champignon qui pousse sur les bouleaux dans les régions au climat frais du monde entier. Ce n'est pas un champignon classique. Il a une texture très dure et une couleur sombre.

Ce champignon n'est pas souvent cité comme complément nootropique , mais plusieurs facteurs importants font de ce champignon un excellent allié pour la santé cérébrale, surtout s'il est consommé sur une longue période comme complément alimentaire ou sous forme de tisane.

Le chaga est un puissant immunomodulateur, considéré par les experts en phytothérapie comme l'un des meilleurs au monde pour réguler le système immunitaire . C'est un parfait exemple de champignon exerçant un double effet bénéfique sur l'organisme.

Lorsque le système immunitaire est déficient, le chaga le stimule. Dans d'autres cas, comme celui des maladies auto-immunes où une hyperactivité du système immunitaire provoque inflammation et destruction cellulaire, on utilise le chaga pour réduire l'activité immunitaire.

En matière de santé cognitive, c'est extrêmement précieux. De nombreuses maladies neurodégénératives résultent de réactions inflammatoires auto-immunes de la barrière hémato-encéphalique. Avec le temps, l'inflammation entraîne la dégradation de cette couche protectrice essentielle, ce qui permet à terme l'infiltration de composés nocifs présents dans le sang et qui ne devraient pas pénétrer dans le cerveau. Cela peut provoquer la mort de neurones importants et une diminution des fonctions cognitives telles que la mémoire, la concentration et les fonctions exécutives.

Ainsi, le chaga n'est pas tant un stimulant des fonctions cognitives qu'un protecteur. Il agit préventivement pour maintenir le cerveau en pleine forme tout au long de la vie.

Cet effet anti-inflammatoire est également très pertinent pour les troubles de l'humeur, qui résultent d'une inflammation à long terme du cerveau < 3 >.

3. Cordyceps ( Cordyceps sinensis )

Le champignon Cordyceps est surtout connu sous le nom de « champignon zombie » en raison de son cycle de vie étrange. Ce champignon infecte les insectes, provoquant chez eux un comportement erratique : ils grimpent jusqu’à la plus haute feuille ou s’enfouissent sous terre (selon l’espèce). L’insecte finit par mourir, et le champignon se nourrit de son corps.

Ce champignon est extrêmement utile comme complément alimentaire , tant pour les fonctions cognitives que pour les athlètes cherchant à repousser leurs limites physiques.

Le cordyceps partage de nombreux bienfaits avec d'autres champignons médicinaux, comme ses effets sur le soutien du système immunitaire et le soulagement de l'inflammation, mais il y a autre chose qui permet vraiment à ce champignon de se démarquer des autres.

Des études récentes ont montré que les champignons cordyceps améliorent la capacité de l'organisme à utiliser l'oxygène < 4 >. La plupart des recherches sur cet effet se concentrent sur son application pendant l'effort physique, mais il existe également un fort potentiel pour améliorer significativement les performances cognitives. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur cette interaction spécifique.

L'utilisation de l'oxygène est essentielle au bon fonctionnement du cerveau. Un manque d'oxygène dans le cerveau peut entraîner des étourdissements, une sensation de léthargie et de fatigue . Les hôpitaux administrent de l'oxygène aux patients souffrant de stress ou de fatigue intense pour améliorer leur humeur et leur vigilance. Même les casinos augmentent parfois la concentration d'oxygène dans les salles pour favoriser l'euphorie et la concentration chez leurs clients.

Réflexions finales sur l'utilisation des champignons nootropiques

Les champignons ont beaucoup à nous offrir en tant qu'aliments, compléments alimentaires et autres substances. L'intérêt le plus vif pour cette classe de composés réside dans leur rôle dans la fonction immunitaire, notamment en cas de cancer, de maladies auto-immunes et pour la protection de l'organisme contre l'inflammation et les maladies infectieuses. Plus récemment, on s'intéresse de près à l'impact de ces espèces sur le cerveau.

Des champignons comme le chaga peuvent offrir un puissant effet protecteur sur le cerveau en limitant la neuroinflammation et en empêchant l'infiltration de cellules immunitaires et de composés nocifs présents dans la circulation périphérique de pénétrer dans le cerveau.

Le cordyceps contribue également à réduire l'inflammation cérébrale, mais pourrait aussi améliorer notre capacité à utiliser l'oxygène dans le cerveau pour alimenter les processus cognitifs énergivores.

D'autres espèces de champignons, comme le champignon à crinière de lion, agissent plus directement, stimulant des neurotransmetteurs comme le NGF pour inciter le cerveau à réparer plus rapidement et plus complètement les cellules nerveuses endommagées ou perdues, ce qui peut avoir un impact profond sur notre capacité à accomplir des fonctions exécutives comme la pensée supérieure, la mémoire, etc.

L'utilisation des champignons médicinaux pour améliorer les fonctions cognitives est un domaine en pleine expansion qui recèle un potentiel prometteur. À suivre !

Références

1. Ma, BJ, Shen, JW, Yu, HY, Ruan, Y., Wu, TT et Zhao, X. (2010). Héricénones et érinacines : stimulateurs de la biosynthèse du facteur de croissance nerveuse (NGF) chez Hericium erinaceus. Mycologie, 1(2), 92-98.
2. Friedman, M. (2015). Chimie, nutrition et propriétés bénéfiques pour la santé des corps fructifères et du mycélium du champignon Hericium erinaceus (crinière de lion) et de leurs composés bioactifs. Journal of agricultural and food chemistry, 63(32), 7108-7123.
3. Walker, AK, Kavelaars, A., Heijnen, CJ, & Dantzer, R. (2014). Neuroinflammation et comorbidité de la douleur et de la dépression. Pharmacological reviews, 66(1), 80-101.
4. Nagata, A., Tajima, T. et Uchida, M. (2006). Effets anti-fatigue supplémentaires de la poudre d'extrait de Cordyceps sinensis (Tochu-Kaso) lors de trois exercices progressifs chez l'homme. Japanese Journal of Physical Fitness and Sports Medicine, 55(Supplément), S145-S152.