Les nootropiques peuvent-ils favoriser la longévité ?

L'espérance de vie moyenne au Royaume-Uni est d'environ 81 ans. Ce n'est pas très long si l'on considère que la télévision, l'avion, la voiture et la machine à laver ont été inventées il y a seulement 80 ans.

Préserver la vie humaine a toujours été une priorité majeure dans presque toutes les cultures. Dans la Chine ancienne, les plantes de longévité comme le reishi et le ginseng étaient presque exclusivement réservées aux empereurs et à l'élite.

Au fil du temps, nous avons découvert de nouvelles substances aux propriétés favorisant la longévité. Des chercheurs du monde entier ont commencé à publier des articles sur la façon dont certaines substances améliorent la santé dans un contexte si large qu'elles contribuent à prolonger notre espérance de vie.

Bon nombre de ces substances sont également classées comme nootropiques.

Les secrets de la longévité

En matière de longévité, une multitude de facteurs entrent en jeu, et ce qui fonctionne pour une personne ne fonctionnera jamais forcément pour une autre. Il est également important de se rappeler que l'allongement de la durée de vie englobe plusieurs aspects, notamment la nutrition, les compléments alimentaires , l'exercice physique , les interactions sociales et la gestion du stress . Bien sûr, la chance joue aussi un rôle non négligeable.

Cela étant dit, la longévité, telle que nous la concevons aujourd'hui, repose sur quelques axes clés. Plusieurs d'entre eux peuvent être abordés grâce aux nootropiques.

1. Protection antioxydante

Il est bien connu que nous avons besoin d'oxygène pour vivre. Malheureusement, l'oxygène est aussi l'une des principales causes du vieillissement. Les atomes d'oxygène endommagent les cellules de notre corps au fil du temps par un processus appelé oxydation. D'autres composés, appelés radicaux libres, peuvent également avoir cet effet.

Tout au long de notre vie, les radicaux libres peuvent causer des dommages importants aux cellules de notre organisme, entraînant de nombreux effets associés au vieillissement. Les substances qui neutralisent l'oxygène et les radicaux libres nocifs sont appelées antioxydants.

Lorsqu'on examine la plupart des produits réputés pour favoriser la longévité, on constate qu'ils ont généralement une forte teneur en antioxydants. C'est également le cas des nootropiques comme le ginkgo , le bacopa, l'extrait de thé vert , le resvératrol et le ptérostilbène .

2. ADN télomérase

Chaque fois que nos cellules utilisent l'ADN pour se multiplier, celui-ci est endommagé. Notre ADN se protège grâce à des structures appelées télomères. Ces télomères absorbent les dommages à la place de l'ADN lui-même.

Si l'ADN était endommagé, il ne fonctionnerait plus correctement, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé.

Chaque fois qu'un télomère est endommagé, il raccourcit progressivement. Finalement, il devient trop petit pour protéger l'ADN, ce qui entraîne des dommages directs à l'ADN lui-même. On pense que c'est l'une des principales causes de la fragilité liée au vieillissement.

Avec l'âge, nos télomères raccourcissent, c'est pourquoi de nombreux scientifiques pensent que les substances capables d'allonger les télomères permettent d'accroître la longévité.

Bien que nous ayons encore beaucoup de chemin à parcourir avant de comprendre pleinement les télomères, il existe plusieurs nootropiques qui ont démontré améliorer leur fonction. Parmi ceux-ci figurent l'acide alpha-lipoïque <1>, le ginkgo <2>, l'extrait de thé vert et la rhodiola <3>.

D'autres méthodes, plus indirectes, permettent d'améliorer la longueur des télomères, notamment grâce à des nootropiques aux propriétés antioxydantes ou anti-stress. En effet, le stress et les dommages oxydatifs sont des causes connues du raccourcissement prématuré des télomères.

3. Neuroprotection

La neurodégénérescence est l'une des principales conséquences du vieillissement. Après 25 ans, le cerveau cesse de se développer et commence lentement à se dégrader.

Notre mémoire s'affaiblit progressivement, notre coordination œil-main commence à se détériorer et nous pouvons développer des maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer.

Notre système neurologique est un élément essentiel à tous les processus de l'organisme. Par conséquent, lorsqu'il commence à dysfonctionner, d'autres parties du corps sont également affectées, ce qui peut à terme impacter notre longévité.

Les nootropiques doivent leurs propriétés exceptionnelles d'amélioration de la longévité à ce mécanisme. En apportant au cerveau et au système nerveux des nutriments essentiels et en stimulant la production de neurotransmetteurs spécifiques, ils contribuent à prévenir la neurodégénérescence. Ceci peut prolonger notre espérance de vie et améliorer nos capacités fonctionnelles jusqu'à un âge avancé.

C'est une chose que le corps survive plus de cent ans, mais c'en est une autre que l'esprit reste clair et présent en même temps.

Parmi les nootropiques les plus connus pour leurs propriétés favorisant la longévité cérébrale, on trouve le ginkgo, la rhodiola , l'alpha GPC, l'huperzine, la L-théanine , le bacopa et la phosphatidylsérine.

Comment utiliser les nootropiques pour la longévité

Pour qu'un produit ait un effet bénéfique sur la longévité, il est nécessaire de l'utiliser régulièrement et sur le long terme. Comme indiqué en introduction, il est essentiel que toute supplémentation visant à améliorer la longévité soit associée à une alimentation et un mode de vie sains.

Réduire le stress au minimum, éviter le surmenage, faire de l'exercice tous les jours et profiter de nombreuses occasions de socialiser avec ses proches contribueront grandement à optimiser votre espérance de vie.

Pour favoriser la longévité, la prise de nootropiques se fait généralement à faible ou moyenne dose sur une longue période. Parmi les compléments les plus courants pour commencer, on trouve le ginkgo, le resvératrol, la L-théanine et le bacopa.

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Références

Kiecolt-Glaser, JK, Epel, ES, Belury, MA, Andridge, R., Lin, J., Glaser, R., … & Blackburn, E. (2013). Acides gras oméga-3, stress oxydatif et longueur des télomères leucocytaires : un essai contrôlé randomisé. Brain, behavior, and immunity, 28, 16-24.
Song, H., Liu, D., Li, F., & Lu, H. (2011). Activité télomérase associée à la saison et à l'âge chez Ginkgo biloba L. Molecular biology reports, 38(3), 1799-1805.
Hassan, S., Tweed, M. et Zakirova, Z. (2016). Identification de mélanges activateurs de la télomérase à partir de composés naturels. Alternative therapies in health and medicine, 22, 6.