L'alpha GPC est une forme facilement assimilable de choline , le nutriment devenu le stimulant cognitif de prédilection de nombreux utilisateurs de nootropiques.
Pour information, GPC signifie « glycéryl phosphoryl choline », généralement écrit en un seul mot de 25 lettres. « Glycéryl » indique qu'un composant du composé est dérivé du glycérol ; de même, « phosphoryl » signifie « constitué de phosphore et d'oxygène ».
Le glycérophosphate représente environ la moitié de la molécule d'alpha-GPC, renforçant ainsi l'efficacité de la choline dans la réparation des structures cellulaires. L'alpha-GPC est de plus en plus reconnue comme la meilleure façon d'augmenter l'apport essentiel de choline à l'organisme.
Sources et niveaux
L'organe humain qui fournit normalement la choline est le foie. Si vous consommez beaucoup d'œufs, de viande, de volaille, de poisson, de produits laitiers, de pâtes et de riz, votre foie extraira suffisamment de choline pour couvrir vos besoins quotidiens. En réalité, un excès de choline sous forme de complément alimentaire peut entraîner des effets secondaires indésirables tels que somnolence et léthargie.
Un adulte a besoin en moyenne d'au moins 140 mg de choline par jour pour rester en bonne santé. Si cet apport est inférieur (par exemple, 50 mg ou moins), il risque de souffrir d'une carence en choline, pouvant entraîner des lésions hépatiques et musculaires et perturber le fonctionnement normal des cellules de l'organisme.
Le corps médical recommande un apport en choline bien plus élevé. Les apports nutritionnels de référence (ANR) sont de 550 mg/jour pour les hommes et de 425 mg/jour pour les femmes.
Ces différences s'expliquent par le fait que les besoins en choline varient selon le sexe et l'âge. Par exemple, les femmes ménopausées sont plus susceptibles que les femmes préménopausées de souffrir de dysfonctionnements organiques liés à une carence en choline.
Les personnes qui pourraient avoir besoin de plus de choline sont : toute personne souffrant d'insuffisance hépatique — qu'elle soit due à une hépatite ou à l'alcool ; les femmes ménopausées ; et les végétariens et les végétaliens qui ne consomment pas suffisamment de choline provenant de sources naturelles.
Voici un guide indicatif pour les végétariens et les végétaliens. Une tasse de lait de soja apporte 57,3 mg de choline (une quantité exceptionnellement élevée), une poignée de brocoli cuit en fournit 31,3 mg, ce qui reste appréciable, tandis qu'une tasse de carottes crues n'en contient que 1 mg. Sans une liste exhaustive des légumes et de leur teneur en choline, il est impossible de garantir un apport suffisant. Un régime végétarien peut entraîner une carence importante en choline, un élément essentiel au bon fonctionnement de l'organisme.
En ce qui concerne les apports en choline exceptionnellement élevés, pour les hommes et les femmes de plus de dix-huit ans, les ANC spécifient 3 500 mg/jour comme niveau maximal : la « limite supérieure tolérable ».
Quels sont les effets de la choline ?
La choline est essentielle au maintien de l'intégrité structurelle et des fonctions de signalisation de la membrane cellulaire. Elle est vitale pour le corps et le cerveau. Dans le corps, elle assure le bon fonctionnement des muscles. Dans le cerveau et le système nerveux, elle contribue à la régulation de fonctions telles que la respiration et le rythme cardiaque.
Une petite quantité de choline alimentaire — celle que nous consommons dans notre alimentation — sert à la synthèse de l'acétylcholine, un neurotransmetteur essentiel au système nerveux. Ce dernier influe également sur les régions du cerveau qui régulent la mémoire et l'humeur. C'est pourquoi la choline est devenue l'un des nootropiques les plus utilisés, offrant des bienfaits pour le corps et l'esprit.
Développement fœtal
La choline est particulièrement cruciale pour le développement du fœtus humain. Ceci est surprenant, car on sait mieux que le folate (acide folique) — la vitamine que l'on trouve dans les légumes verts à feuilles foncées et le foie — est responsable de la fermeture du tube neural, précurseur du système nerveux central chez l'embryon. Si le tube neural ne se ferme pas, le bébé peut naître avec une grave malformation congénitale appelée spina bifida.
En réalité, il existe une relation étroite entre le métabolisme du folate et celui de la choline, comme l'ont démontré plusieurs études. Le folate et la choline agissent tous deux comme donneurs de méthyle — des substances capables de céder un groupe méthyle (CH3), comme la bétaïne — et ce sont les réactions de méthylation subséquentes qui semblent faciliter la fermeture du tube neural.
Le rôle clé de la choline
Bien qu'elle joue de nombreux rôles dans le corps et le cerveau, le rôle principal de la choline est d'agir comme précurseur de la synthèse des phospholipides membranaires.
Comme la plupart des lecteurs le savent, toutes les graisses sont des lipides (du grec « lipos », graisse), y compris les métabolites nocifs comme le cholestérol. Cependant, les graisses ne représentent qu'une infime partie des lipides, qui se divisent en huit catégories : les acides gras, les glycérolipides, les glycérophospholipides, les sphingolipides, les saccharolipides et les polycétides. Parmi ceux-ci, nous nous intéressons ici aux phospholipides, dérivés des acides gras et constituants majeurs des membranes cellulaires.
Il existe une classe particulière de phospholipides, présents notamment dans le jaune d'œuf et le soja, appelés phosphatidylcholine, qui possèdent un groupe phosphate au niveau moléculaire. Ces molécules sont « amphipathiques », c'est-à-dire qu'elles sont hydrophiles à une extrémité (capables de se lier aux molécules d'eau) et hydrophobes à l'autre (capables de repousser les molécules d'eau).
La plupart des membranes biologiques contiennent des phospholipides parmi leurs principaux composants structuraux, ce qui en fait un élément essentiel des organismes vivants. De toute évidence, votre corps doit recevoir ou produire suffisamment de phospholipides pour maintenir l'intégrité structurale des membranes cellulaires, que vous soyez un fœtus ou un adulte.
Le GPC est une bonne source de phospholipides. Si les femmes enceintes doivent consulter leur médecin avant de prendre tout complément alimentaire, les autres personnes, notamment les végétariens et celles qui pensent souffrir d'une carence en choline, devraient sérieusement envisager d'en prendre.
L'alpha-GPC possède-t-elle des propriétés d'amélioration cognitive ? Elle a certainement des effets positifs sur les rongeurs, mais la plupart des êtres humains ne sont pas des rongeurs ; la question reste donc ouverte. Il a été démontré que de fortes doses d'alpha-GPC réduisent les cas légers de maladie d'Alzheimer, notamment lorsqu'elles sont associées à des inhibiteurs de l'acétylcholinestérase.
L'alpha-GPC stimule la production d'hormone de croissance, un atout pour les athlètes. Une étude a montré une augmentation de la puissance musculaire suite à la prise d'une dose de 600 mg d'alpha-GPC juste avant l'effort , mais des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
En résumé
L'Alpha GPC est un nootrope très sûr. Il est difficile de faire une surdose de choline et les effets d'une telle surdose ne sont pas trop graves, sauf en cas de dépassement important des doses recommandées. Si vous présentez une carence en choline, la prise d'Alpha GPC est une évidence : votre système nerveux en ressentira rapidement les bienfaits.
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