Guide du débutant sur les antioxydants

Qu'est-ce qu'un antioxydant ?

Les antioxydants ont récemment suscité un vif intérêt, car on leur attribue la capacité d'améliorer notre santé et de nous faire vivre plus longtemps. En parcourant les rayons des supermarchés, on trouve toutes sortes de produits, des soins de la peau aux aliments complets, étiquetés « riches en antioxydants ». Mais quel est le rôle exact de ces antioxydants ? Lorsque l'oxygène que nous respirons est métabolisé, des espèces réactives de l'oxygène (ERO) se forment. Dans des conditions normales, ces ERO jouent un rôle important dans notre fonctionnement quotidien. Cependant, en cas de stress environnementaux importants, comme une forte exposition aux UV ou à la chaleur, leur concentration augmente rapidement et peut causer d'importants dommages aux cellules. Ce processus par lequel les ERO endommagent les cellules est appelé stress oxydatif. Les antioxydants diminuent la concentration d'ERO et préviennent ainsi le stress oxydatif, ce qui nous permet potentiellement de vivre plus longtemps et en meilleure santé.

Le maintien d'un niveau optimal d'espèces réactives de l'oxygène (ERO) dans notre organisme étant essentiel à notre survie, nous disposons de nombreux moyens pour prévenir une augmentation de ces niveaux et le stress oxydatif qui en découle. Parmi les principales ERO figurent le superoxyde et le peroxyde d'hydrogène, que notre corps produit par deux enzymes antioxydantes, la superoxyde dismutase et la catalase, décompose. La superoxyde dismutase décompose le superoxyde en oxygène et en peroxyde d'hydrogène. La catalase décompose ensuite le peroxyde d'hydrogène en eau et en oxygène. Outre ces enzymes antioxydantes, une alimentation équilibrée apporte également des antioxydants tels que les vitamines A, C et E, qui agissent indépendamment des enzymes. Ces antioxydants préviennent directement le stress oxydatif car ils peuvent être oxydés par les ERO ; cette oxydation réduit les ERO en substances inoffensives. Par exemple, au contact du peroxyde d'hydrogène, la vitamine C le décompose en eau tout en formant de l'acide déhydroascorbique, la forme oxydée de la vitamine C.

Neuroprotection

La plupart des lecteurs de cet article souhaitent probablement améliorer leurs capacités cognitives . Les antioxydants n'augmentent pas directement les capacités cognitives, mais ils sont essentiels à leur maintien. Il a été démontré que le stress oxydatif joue un rôle dans de nombreuses maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de ^Parkinson¹ . Les antioxydants exercent ainsi un effet neuroprotecteur sur le cerveau en réduisant le stress oxydatif. Adopter une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, est une bonne stratégie pour préserver ses capacités cognitives. Il peut également être judicieux de compléter son alimentation avec des antioxydants comme le resvératrol et le ptérostilbène .

Le resvératrol a récemment suscité un vif intérêt, car on lui attribue, à tort, les bienfaits du vin rouge sur la santé. Or, le vin rouge ne contient que de très faibles quantités de resvératrol. Une étude récente a révélé qu'un litre de vin rouge contient entre 0,8 et 3,2 mg de ^{resvératrol²} . La dose recommandée de resvératrol se situe entre 150 et 500 mg, ce qui correspondrait à environ 187 à 625 litres de vin rouge. Heureusement, du resvératrol pur est disponible et constitue un composé très bénéfique pour la santé. Il agit non seulement comme antioxydant direct, mais il augmente également les niveaux des enzymes antioxydantes superoxyde dismutase et ^catalase³ , offrant ainsi une excellente protection contre le stress oxydatif.

Si vous comparez la molécule de ptérostilbène ci-dessus à celle du resvératrol , vous constaterez que les deux molécules sont presque identiques. La seule différence réside dans la présence de deux groupements méthoxy sur le ptérostilbène , ce qui accroît sa biodisponibilité. Lors de l'ingestion, 80 % du ptérostilbène est absorbé, contre seulement 20 % pour le resvératrol ^⁴. Il a été suggéré que les bienfaits des myrtilles pour la santé sont en partie dus à leur teneur en ptérostilbène . Cependant, un gramme de myrtilles contient entre 99 et 520 ng^⁴ de ptérostilbène , et la dose recommandée se situe entre 10 et 500 mg. Cela correspondrait à environ 19 à 960 kg de myrtilles. Heureusement, le ptérostilbène pur est disponible et présente de nombreux bienfaits similaires à ceux du resvératrol, avec l'avantage d'une biodisponibilité accrue. Le ptérostilbène à faibles doses (10 mg) semble avoir des effets spécifiques sur la cognition, notamment une capacité à réduire l' ^anxiété⁵ . Ces effets ne sont pas observés à des doses plus élevées. Il pourrait donc être avantageux d'utiliser le resvératrol comme complément antioxydant tout en y ajoutant de faibles doses de ptérostilbène pour réduire l'anxiété .

Sources

1. Andersen JK (juillet 2004). « Stress oxydatif dans la neurodégénérescence : cause ou conséquence ? ». Med . 10 Suppl (7) : S18–25.
2. Vitaglione, P., Sforza, S., Galaverna, G., Ghidini, C., Caporaso, N., Vescovi, P., Marchelli, R. (2005). Biodisponibilité du trans-resvératrol du vin rouge chez l'homme. Molecular Nutrition & Food Research Mol. Nutr. Food Res., 49(5), 495-504.
3. Zheng Y, Liu Y, Ge J, Wang X, Liu L, Bu Z, Liu P (2010) : Le resvératrol protège les cellules épithéliales du cristallin humain contre le stress oxydatif induit par H2O2 en augmentant l’expression de la catalase, de la SOD-1 et de l’HO-1. 4. Mol Vis, 16 :1467-1474.
4. McCormack, D., & Mcfadden, D. (2013). Revue de l'activité antioxydante du ptérostilbène et de la modification des maladies. Oxidative Medicine and Cellular Longevity, 1-15.
5. Rahim, M., Rimando, A., Silistreli, K., & El-Alfy, A. (2013). Action anxiolytique du ptérostilbène : implication de la phosphorylation de l'ERK hippocampique. Planta Med Planta Medica, 79(9), 723-730.