La scienza dietro Alpha GPC

Alpha GPC è una forma facilmente disponibile di colina, il nutriente che è diventato l'integratore cognitivo preferito da molti utilizzatori di nootropi.

Nel caso ti stessi chiedendo, GPC sta per “gliceril fosforil colina,” normalmente scritto come una singola parola di 25 lettere. “Gliceril” significa che un componente del composto deriva dal glicerolo; similmente “fosforil” significa “composto da fosforo e ossigeno.”

“Glicerofosfato” rappresenta circa la metà della molecola di Alpha GPC, aumentando l'efficacia della colina nell'aiutare a riparare le strutture cellulari. Alpha GPC sta rapidamente diventando riconosciuto come il modo migliore per aumentare la fornitura essenziale di colina al corpo.

Fonti e Livelli

L'organo umano che normalmente fornisce la colina è il fegato. Se mangi molte uova — o carne, pollame, pesce, latticini, pasta e riso — il tuo fegato estrarrà abbastanza colina per supportare uno stile di vita medio. In effetti, assumere troppa colina aggiuntiva sotto forma di integratori potrebbe avere alcuni effetti collaterali negativi come sonnolenza e letargia.

Un adulto medio ha bisogno di almeno 140 mg di colina al giorno per rimanere in salute. Se la quantità è inferiore — per esempio, 50 mg o meno — si corre il rischio di carenza di colina, che porta a danni al fegato e ai muscoli oltre a compromettere il normale funzionamento delle cellule del corpo.

La professione medica raccomanda un livello molto più alto di assunzione di colina. Il Dietary Reference Intake (DRI) specifica 550 mg/giorno per gli uomini e 425 mg/giorno per le donne.

Queste quantità differenti sono nate perché il fabbisogno di colina varia in base al sesso — e all'età. Per esempio, le donne in postmenopausa sono più propense rispetto a quelle in premenopausa a sperimentare disfunzioni degli organi a causa di una carenza di colina.

Le persone che potrebbero aver bisogno di più colina sono: chiunque soffra di compromissione epatica — sia causata da epatite o alcol; donne in postmenopausa; e vegetariani e vegani che non assumono abbastanza colina da fonti naturali.

Per vegetariani e vegani ecco una guida approssimativa. Mentre una tazza di latte di soia fornisce 57,3 mg di colina (una quantità eccezionalmente alta), una manciata di broccoli bolliti ne fornisce ancora un rispettabile 31,3 mg, ma una tazza di carote crude ne dà solo 1 mg di colina. Senza fare riferimento a una lista completa di verdure e del loro contenuto di colina, non c'è garanzia che si stia assumendo una quantità adeguata. Una dieta vegetariana può seriamente ridurre il livello di colina da cui il corpo dipende.

Per quanto riguarda livelli eccezionalmente alti di assunzione di colina, per uomini e donne sopra i diciotto anni il DRI specifica 3.500 mg/giorno come livello massimo: il “limite superiore tollerabile”.

Cosa fa la colina

La colina è essenziale per mantenere l'integrità strutturale e le funzioni di segnalazione della membrana cellulare. È vitale sia per il corpo che per il cervello. Nel corpo assicura che i muscoli rimangano in buone condizioni di funzionamento. Nel cervello e nel sistema nervoso aiuta a controllare funzioni come la respirazione e la frequenza cardiaca.

Una piccola quantità di colina alimentare — la colina che assumiamo con il cibo — viene utilizzata per produrre il neurotrasmettitore acetilcolina. È questa che è particolarmente importante per il sistema nervoso. Influisce anche su quelle parti del cervello che governano la memoria e l'umore. Per questo motivo, la colina è diventata uno dei nootropici più ampiamente usati, con benefici sia per il corpo che per la mente.

Sviluppo fetale

La colina è particolarmente critica durante lo sviluppo di un feto umano. Questo è sorprendente perché è più noto che il folato (acido folico) — la vitamina che otteniamo da verdure a foglia verde scuro e fegato — è responsabile della chiusura del tubo neurale, il precursore dell'embrione del sistema nervoso centrale. Se il tubo neurale non si chiude, il bambino può nascere con la grave condizione della spina bifida.

In effetti, esiste una stretta relazione tra il metabolismo della folina e quello della colina, come hanno dimostrato gli studi. Sia la folina che la colina sono attive come donatori di metile, sostanze capaci di donare un gruppo metile (CH3), come la betaina, e sono le successive reazioni di metilazione che sembrano facilitare la chiusura del tubo neurale.

Il Ruolo Chiave della Colina

Sebbene svolga molti ruoli nel corpo e nel cervello, il ruolo principale della colina è quello di agire come precursore per la sintesi dei fosfolipidi di membrana.

Come la maggior parte dei lettori saprà, tutti i grassi sono lipidi (dal greco "lipos": grasso), inclusi i metaboliti cattivi dei grassi come il colesterolo. Tuttavia, i grassi non sono tutta la storia, perché esistono in realtà otto categorie di lipidi, ovvero: acidi grassi, glicerolipidi, glicerofosfolipidi, sfingolipidi, saccarolipidi e polichetidi. Di questi, stiamo parlando dei derivati degli acidi grassi, i fosfolipidi che sono un componente principale di tutte le membrane cellulari.

Esiste una particolare classe di fosfolipidi, come quelli presenti nel tuorlo d'uovo e nella soia, chiamata fosfatidilcolina, che ha un gruppo fosfato a livello molecolare. Queste molecole sono "anfipatiche", il che significa che sono idrofile a un'estremità (in grado di legarsi con molecole d'acqua) e idrofobe all'altra (in grado di respingere le molecole d'acqua).

La maggior parte delle membrane biologiche ha i fosfolipidi come uno dei principali componenti strutturali, il che li rende una caratteristica estremamente importante degli organismi viventi. Chiaramente, il tuo corpo deve ricevere o produrre abbastanza fosfolipidi per supportare l'integrità strutturale delle membrane cellulari, che tu sia un feto o un adulto.

GPC è una buona fonte di fosfolipidi. Mentre le donne in gravidanza dovrebbero consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi integratore, altre persone, specialmente vegetariani o chiunque sospetti una carenza di colina, dovrebbero seriamente considerarne l'assunzione.

Alpha GPC ha proprietà cognitive migliorative? Sicuramente ha effetti positivi sui roditori, ma la maggior parte degli esseri umani non è roditore, quindi il giudizio è ancora aperto. Alte dosi di Alpha GPC hanno dimostrato di ridurre i casi lievi di Alzheimer, specialmente se usate con inibitori dell'acetilcolinesterasi.

Alpha GPC aumenta la produzione di ormone della crescita, un fatto che lo rende interessante per gli atleti. Uno studio ha mostrato un aumento della potenza quando è stata assunta una dose di 600 mg di Alpha GPC subito prima dell'esercizio, ma sono necessari molti altri studi prima di avere prove conclusive.

In sintesi

Alpha GPC è un nootropo molto sicuro. È difficile sovradosare la colina e gli effetti di un sovradosaggio non sono troppo gravi a meno che non si superino di molto le dosi indicate. Se sei anche solo leggermente carente di colina, assumere Alpha GPC è una scelta ovvia e il tuo sistema nervoso ne sentirà rapidamente i benefici.