La science de la motivation

Qu'est-ce que la motivation ?

La motivation est le processus qui initie et maintient l'action orientée vers un but.

Ce processus est une composante essentielle de la condition humaine. C'est ce qui nous pousse à chercher de la nourriture quand nous avons faim, à rechercher le réconfort des autres quand nous sommes seuls, ou à terminer les travaux scolaires ou professionnels qui sont à rendre.

La meilleure théorie dont nous disposons pour expliquer la motivation humaine repose sur la pyramide des besoins de Maslow. Abraham Maslow a établi une structure pyramidale des exigences nécessaires au bonheur, à la santé et à l'atteinte d'un état d'être supérieur, qu'il appelait « réalisation de soi ».

Chaque catégorie rivalise pour attirer notre attention, en commençant par la base de la pyramide.

Lorsqu'il y a des vides dans la pyramide, la majeure partie de notre énergie motivationnelle est consacrée à combler ces lacunes.

Par exemple, la faim se situe à la base de la pyramide des besoins. Par conséquent, lorsque nous avons faim, notre attention se porte principalement sur la recherche de nourriture plutôt que sur d'autres actions. Cela diminue notre capacité à rester motivés pour des activités jugées « moins essentielles ».

Le secret pour rester très motivé au travail, dans ses études ou dans ses activités créatives, c'est de veiller à ce que tous nos autres besoins, situés aux niveaux inférieurs de la pyramide, restent satisfaits.

Étape 5 — l’accomplissement de soi (vérité, esprit et création)
Étape 4 — besoins d’estime (respect, confiance, estime de soi)
Étape 3 — appartenance et amour (amis, amants et communauté)
Étape 2 — besoins de sécurité (protection contre les attaques biologiques)
Étape 1 — besoins fondamentaux (nourriture, eau, repos, air et chaleur)

Types de motivation

La motivation peut être divisée en motivation intrinsèque et motivation extrinsèque.

La différence entre ces deux types de motivation tient surtout à la satisfaction que procure l'activité. Apprendre à identifier les motivations qui sous-tendent nos activités peut s'avérer précieux pour concrétiser l'inspiration qui nous pousse à agir.

Motivation intrinsèque

La motivation intrinsèque est une source interne. Elle est alimentée par un intérêt personnel ou la satisfaction que l'on retire d'une action. Par exemple, apprendre une compétence qui nous passionne ou résoudre un problème pour notre propre satisfaction. La récompense que l'on tire des activités pour lesquelles nous sommes intrinsèquement motivés provient de l'intérieur.

Ce type de motivation est très efficace pour nous inciter à entreprendre une action, à persévérer et à agir avec plus d'intensité et de vigueur.

Motivation extrinsèque

La motivation extrinsèque est alimentée par des sources externes. Elle implique souvent des récompenses, comme de l'argent, de bonnes notes ou le respect d'autrui. Elle peut aussi naître de la peur d'une punition ou d'un échec.

C’est le type de motivation que nous ressentons lorsque nous sommes en compétition avec les autres, que nous acquérons de l’argent et d’autres biens matériels, ou que nous évitons une punition.

Ce type de motivation est utile pour amorcer la motivation à faire quelque chose, mais il a tendance à manquer de persévérance.

Sans récompenses intrinsèques pour nous inciter à persévérer dans la poursuite d'un objectif, il est fréquent de perdre le fil et de peiner à rester motivé sur le long terme. C'est particulièrement courant pour les objectifs de grande envergure, comme l'obtention d'un diplôme universitaire, le respect d'un régime pour perdre du poids ou l'apprentissage d'une nouvelle compétence sous la pression d'autrui (notamment de nos parents).

Faits et mythes sur la motivation

La motivation humaine est extrêmement complexe. Les chercheurs s'efforcent encore de comprendre son origine et son fonctionnement. Il n'est donc pas surprenant que tant de mythes entourent ce sujet.

Certains de ces mythes peuvent vous empêcher de trouver des sources de motivation plus profondes et plus fiables pour faire les choses que vous devez ou voulez faire, mais pour lesquelles vous n'arrivez pas à trouver l'énergie.

Examinons les plus grands mythes qui entourent le thème de la motivation.

La peur est un puissant moteur.

La peur d'être puni est un excellent moteur, mais elle ne suffit pas à garantir la persévérance.

La peur peut nous inciter à agir car elle touche nos besoins fondamentaux ou psychologiques dans la hiérarchie des besoins. Lorsqu'un ou plusieurs de ces besoins sont menacés ou insuffisants, nous nous sentons motivés à y remédier.

Vivre dans la crainte constante d'une punition, d'un rejet ou de la perte de son emploi ou de son salaire peut certes motiver les gens à faire leur travail, mais cela ne leur apporte pas les avantages de la persévérance face aux difficultés à long terme, ni l'intensité des activités réalisées.

Les personnes motivées par la peur ont tendance à se contenter du strict minimum pour éviter toute punition, plutôt que de faire plus que ce qu'elles pourraient encourir.

Les gens intelligents n'ont pas besoin de motivation.

Il existe cette idée répandue que les personnes suffisamment intelligentes n'ont pas besoin de motivation pour atteindre leurs objectifs. Qu'il leur suffit de se présenter, d'accomplir la tâche de façon basique et de réussir grâce à leur seule force intellectuelle.

Mais ce n'est absolument pas le cas. Une étude menée dans les années 1930 a suivi un groupe d'enfants surdoués tout au long de leur vie. Cette étude a révélé que, malgré un niveau d'intelligence supérieur à la moyenne, la plupart de ces enfants ont mené des vies relativement ordinaires, sans réalisations notables. Cette étude démontre que l'intelligence seule ne suffit pas.

L'argent est la meilleure source de motivation.

L'argent est sans aucun doute une bonne source de motivation, mais ce n'est pas la meilleure, loin de là.

L'argent est une source de motivation extrinsèque, dont nous avons déjà parlé comme étant adaptée au court terme, mais pas toujours une bonne source de motivation à long terme.

Lorsque l'on a besoin d'argent pour payer des choses comme la nourriture, le logement ou les besoins essentiels à la vie, cela satisfait nos besoins fondamentaux dans la hiérarchie des besoins. Le besoin d'argent peut nous motiver à trouver un emploi et à travailler dur pour gagner plus d'argent.

Cependant, si le travail n'est pas accompagné d'une source de motivation intrinsèque — comme un intérêt personnel ou du plaisir dans le travail que vous effectuez —, vous finirez par perdre l' envie de continuer .

Il faut attendre que la motivation se manifeste.

C'est formidable quand l'inspiration surgit de nulle part. C'est le moyen idéal de se sentir motivé car cela ne demande pratiquement aucun effort.

Mais croire qu'on ne trouvera pas la motivation sans cette inspiration spontanée est tout simplement faux. La plupart du temps, il faut créer un environnement propice à l'émergence de la motivation. Cela peut prendre différentes formes : fréquenter des personnes qui vous ont inspiré par le passé ou veiller à satisfaire vos besoins fondamentaux et psychologiques.

Conseils pour trouver la motivation

La motivation ne vient pas toujours facilement — il faut parfois travailler pour l'obtenir.

Voici quelques conseils que vous pouvez mettre en pratique dès aujourd'hui pour vous sentir plus inspiré et motivé dans vos activités quotidiennes.

Adaptez vos objectifs pour qu'ils correspondent à ce qui compte vraiment pour vous.

Si vous avez du mal à rester motivé, c'est peut-être parce que les tâches que vous effectuez sont motivées par des facteurs extrinsèques, ce qui est plus difficile à maintenir sur le long terme.

En réajustant vos objectifs pour qu'ils correspondent à ce qui compte le plus pour vous, vous pouvez orienter votre motivation vers une source plus intrinsèque. Cela pourrait faciliter la persévérance dans la tâche et vous permettre d'être plus performant.

L'idée est de trouver des moyens de donner plus de sens à son travail. Cela peut impliquer de trouver un nouvel emploi, de déléguer les tâches qui vous épuisent ou tout simplement d'apprendre à trouver de l'intérêt dans votre travail.

Gardez près de vous les personnes qui vous inspirent.

Les autres sont une excellente source de motivation externe. Ils vous aident à rester responsable de vos objectifs et vous apportent une motivation extrinsèque supplémentaire. C'est utile même pour les activités que vous appréciez mais qui sont généralement motivées par des facteurs plus intrinsèques.

Trouver un partenaire de responsabilisation peut vous aider à atteindre vos objectifs. Il peut s'agir simplement de vous demander comment se déroule votre nouvel apprentissage ou votre nouvelle activité : perdre du poids, aller à la salle de sport , écrire régulièrement ou développer une nouvelle compétence ou habitude.

Prenez des pauses et des vacances régulières

Bien que l'objectif de la culture de la motivation soit d'accomplir davantage de travail, faire une pause de temps en temps peut en réalité accroître votre motivation et votre productivité.

Lorsque nous sommes épuisés par une surcharge de travail ou d'études, cela peut affecter nos besoins fondamentaux ( comme le sommeil ou l'alimentation) ou nos besoins psychologiques (comme les relations ou la socialisation). Cela peut nuire à notre capacité à rester concentrés et motivés pour les tâches plus importantes.

Les étudiants bénéficient de ces périodes selon un calendrier fixe entre les semestres, mais les entrepreneurs ou les chefs d'entreprise ne bénéficient pas de ces périodes de pause définies.

Si vous pensez que votre manque de motivation est dû à une surcharge de travail, il est judicieux de prendre quelques jours ou semaines de congé pour voyager ou simplement vous adonner à des activités sans lien avec le travail. Vous serez surpris de constater à quel point vous vous sentirez motivé à votre retour au travail.

Application de ces informations : Rester motivé

La motivation est un élément clé de la réussite dans tous les aspects de la vie. Le manque de motivation nous rend paresseux et improductifs, ce qui réduit considérablement nos chances de réussite dans notre vie familiale, financière, de santé , et bien plus encore.

S'il ne faut retenir qu'une seule chose de cet article, c'est celle-ci :

Pour rester motivés à entreprendre des actions relevant des niveaux supérieurs de la pyramide de Maslow (comme travailler, étudier ou créer), il est essentiel de veiller à ce que tous nos besoins fondamentaux soient satisfaits au préalable. Cela évite que les besoins inférieurs n'entravent notre motivation pour les activités de niveau supérieur qui nous permettent réellement d'atteindre nos objectifs.

Cela englobe toutes ces choses simples que nous savons déjà importantes : dormir huit heures complètes chaque nuit , avoir une alimentation équilibrée, boire beaucoup d’eau pendant la journée, passer du temps en dehors du travail avec ses amis et sa famille, faire de l’exercice régulièrement et faire des choses dans la vie qui nous rendent heureux.