Explorer la polyvalence de la berbérine

La berbérine est un alcaloïde présent dans plusieurs espèces de plantes médicinales importantes, notamment :

• Coptis ( Coptis chinensis )
• Épine-vinette ( Berberis vulgaris )
• Mahonia ( Berberis mahonia )
• Hydraste du Canada ( Hydrastis canadensis )

Chacune de ces plantes offre de puissants bienfaits thérapeutiques contre des affections telles que le diabète, les maladies cardiaques et hépatiques, le cancer et les maladies infectieuses.

Bien que chacune de ces plantes fournisse également d'autres molécules bénéfiques, la berbérine est la principale et le dénominateur commun du groupe.

Dans les années 1990, une équipe de chercheurs a commencé à explorer le principe actif de ces plantes afin d'en cartographier les effets thérapeutiques.

Ces recherches se sont avérées très prometteuses, donnant lieu à des centaines d'études individuelles au cours des trois dernières décennies. La berbérine est aujourd'hui le principe actif de plusieurs centaines de compléments alimentaires et de médicaments sans ordonnance utilisés pour traiter diverses affections, allant des infections gastro-intestinales aux maladies cardiaques et au diabète.

Comment fonctionne la berbérine ?

D'un point de vue biochimique, la berbérine est un composé intéressant car elle procure plusieurs bienfaits sans lien apparent à l'organisme, au lieu de n'agir que sur un seul aspect.

Cela confère à la berbérine une longue liste de bienfaits sur plusieurs systèmes organiques différents dans tout le corps.

1. Berbérine et glycémie

Notre glycémie est maintenue dans une fourchette précise pour assurer notre équilibre et notre santé. Une glycémie trop élevée peut endommager le système cardiovasculaire, le cerveau et les poumons. À l'inverse, une glycémie trop basse entraîne une baisse d'énergie et nous rend plus vulnérables aux maladies.

Pour éviter cela, le cerveau, le pancréas, le foie et le tube digestif travaillent en étroite collaboration pour maintenir la glycémie dans une fourchette spécifique de 4,0 à 5,4 mmol/L. Toute valeur en dehors de cette fourchette est considérée comme problématique.

Dans des maladies comme le diabète — l'une des principales causes de décès prématuré évitable — la régulation de la glycémie se dérègle. L'insuline — l'hormone qui transporte le glucose du sang vers les cellules où il est utilisé comme source d'énergie — cesse de fonctionner correctement. La glycémie s'emballe alors, privant les cellules du glucose nécessaire à leur fonctionnement.

L'un des principaux effets secondaires du dérèglement de la glycémie est une augmentation du stockage des graisses autour de l'abdomen, une baisse du niveau d'énergie et une inflammation de l'ensemble du système cardiovasculaire et du cerveau.

La berbérine offre trois principaux avantages à ce processus :

A) Protège le foie contre la stéatose hépatique.

L'une des principales causes de la dysrégulation de la glycémie est la stéatose hépatique. Lorsque le taux de sucre dans le sang augmente, le foie intervient pour convertir l'excès de sucre en une forme plus stable : la graisse. C'est pourquoi de nombreux diabétiques développent un excès de graisse abdominale.

Le problème, c'est que pendant ce processus, la graisse s'accumule dans le foie, réduisant sa capacité à remplir sa fonction et aggravant finalement le problème.

En protégeant le foie de l'accumulation de graisse, la berbérine peut ralentir la progression du dérèglement de la glycémie.

B) Renforce les effets de l'insuline

La principale cause des troubles de la glycémie est liée à l' insuline . Lorsque l'insuline cesse de fonctionner, le sucre ne peut plus passer du sang aux cellules.

Il a été démontré que la berbérine potentialise les effets de l'insuline jusqu'à 50 % <1>. C'est l'un des bienfaits les plus importants de la berbérine, car elle a des effets bénéfiques indirects sur les systèmes cardiovasculaire, digestif, immunitaire, respiratoire et neurologique.

2. La berbérine et la santé cardiovasculaire

Les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de décès dans les pays développés, et ce depuis des décennies.

Ce système vital, qui nécessite beaucoup d'énergie pour fonctionner, est particulièrement vulnérable aux dommages en raison de sa large distribution dans l'organisme. L'inflammation dans d'autres parties du corps, comme le tube digestif, finit par provoquer, par effet secondaire, une inflammation et des lésions du système cardiovasculaire. À long terme, cela peut entraîner des dommages graves au système cardiovasculaire, pouvant aller jusqu'à l'insuffisance cardiaque, l'accident vasculaire cérébral et le décès.

La berbérine offre plusieurs effets protecteurs au système cardiovasculaire :

A) Améliore la force de contraction du muscle cardiaque

Des études sur des animaux ont montré que la berbérine améliore la capacité du cœur à se contracter <3>, permettant une circulation sanguine plus efficace dans tout le système cardiovasculaire — qui s'étendrait sur environ 100 000 kilomètres s'il était mis bout à bout.

B) Régule le rythme cardiaque

Des études animales menées avec la berbérine ont montré que même de faibles doses de ce composé permettaient de corriger les arythmies cardiaques chez le chien <4> et le rat <5>. On pense que ce bénéfice serait dû à une meilleure circulation des électrolytes dans le muscle cardiaque, un élément essentiel à la contraction du tissu cardiaque.

C) Combat l'hypertension artérielle

L'hypertension artérielle est l'un des principaux facteurs de risque de maladies cardiovasculaires.

Il a été démontré que la berbérine réduit la pression artérielle par plusieurs actions différentes <2> :

• La saveur amère stimule le nerf vague, responsable de la régulation du rythme cardiaque.
• Réduit l'inflammation du système cardiovasculaire
• Améliore la contractilité du cœur

3. Berbérine et fonction immunitaire

La plupart des plantes contenant de la berbérine utilisées au cours de l'histoire sont principalement employées pour traiter les infections du tube digestif. La berbérine est l'un des principaux facteurs contribuant à ces effets.

Il fonctionne grâce à trois mécanismes distincts :

A) Antibactérien/Antifongique direct

La berbérine inhibe un certain nombre d'espèces bactériennes et fongiques infectieuses courantes, notamment :

• Candida albicans
• Klebsiella pneumoniae
• Salmonella typhi
• Escherichia coli
• SARM (Staphylococcus aureus multirésistant)

B) Stimule l'activité immunitaire

L'un des principaux composants du système immunitaire est un ensemble de cellules appelées lymphocytes T. Ces cellules jouent le rôle de soldats du système immunitaire, conçues pour attaquer et détruire les organismes infectieux.

Les lymphocytes T sont également l'une des principales cellules problématiques impliquées dans les maladies auto-immunes et l'inflammation chronique.

Il a été démontré que la berbérine module l'activité des cellules T — en augmentant l'activité lorsque les niveaux sont trop bas et en l'inhibant lorsqu'elles sont trop actives, attaquant les propres cellules du corps (auto-immunité) <6>.

Points forts : Berbérine

La berbérine — le principe actif de plusieurs espèces de plantes médicinales importantes — a de nombreuses applications dans le corps humain.

Ses effets sur la régulation de la glycémie, la santé du foie, la cognition , la fonction cardiovasculaire et l'activité immunitaire ont été étudiés.

La berbérine, l'un des compléments alimentaires les plus polyvalents disponibles, est un excellent produit à avoir sous la main dans votre tiroir à compléments.

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Ressources

1. Yin, J., Xing, H., et Ye, J. (2008). Efficacité de la berbérine chez les patients atteints de diabète sucré de type 2. Métabolisme, 57(5), 712-717.
2. Lau, CW, Yao, XQ, Chen, ZY, Ko, WH et Huang, Y. (2001). Actions cardiovasculaires de la berbérine. Cardiovascular drug reviews, 19(3), 234-244.
3. Shaffer, JE (1985). Activité inotrope et chronotrope de la berbérine sur les oreillettes isolées de cobaye. Journal of cardiovascular pharmacology, 7(2), 307-315.
4. Ksiezycka, E., Cheung, WM et Maroko, PR (janvier 1983). Effets antiarythmiques de la berbérine sur les arythmies ventriculaires et supraventriculaires induites par l'aconitine. Dans Clinical Research (Vol. 31, n° 2, p. A197-A197). 6900 Grove Rd, Thorofare, NJ 08086 : Slack Inc.
5. Ribeiro, LGT, Bowker, BL et Maroko, PR (janvier 1982). Effets bénéfiques de la berbérine sur la mortalité précoce après occlusion expérimentale de l'artère coronaire chez le rat. Dans Circulation (vol. 66, n° 4, p. 56-56). 7272 Greenville Avenue, Dallas, TX 75231-4596 : Amer Heart Assoc.
6. Ivanovska, N., Philipov, S., et Hristova, M. (1999). Influence de la berbérine sur l'immunité à médiation cellulaire T. Immunopharmacologie et immunotoxicologie, 21(4), 771-786.