Curcuma o Curcumina; Qual è la differenza?

La curcuma ha una lunga storia di utilizzo sia come alimento che come medicina.

Ci sono prove che la curcuma veniva usata già 4000 anni fa in India, e 2000 anni fa in luoghi come Cina, Africa e alcune parti dei Caraibi.

Oggi, la curcuma rimane una delle erbe medicinali più popolari al mondo — e per una buona ragione. Questa radice vegetale di colore arancione ha una lunga lista di benefici — che vanno dal combattere l'infiammazione al migliorare la nostra innata resistenza allo stress.

La curcumina è ampiamente riportata come il principale ingrediente attivo nella curcuma che fornisce la maggior parte di questi benefici. Tuttavia, questa non è tutta la storia.

In questo articolo discuteremo la differenza tra curcuma e curcumina. Tratteremo anche i pro e i contro di ciascuno e quando usare ogni versione.

Iniziamo.

Cos'è la curcumina?

La curcumina (diferuloilmetano) è uno degli ingredienti attivi nella radice di curcuma e una delle principali ragioni del caratteristico colore arancione brillante della curcuma. La radice della pianta contiene anche una serie di composti curcuminoidi simili con i propri benefici.

Questo composto è diventato sempre più popolare negli ultimi anni dopo che una grande quantità di ricerche sul composto ha iniziato a comparire nella letteratura scientifica.

Ora puoi trovare integratori di curcumina praticamente ovunque. È considerata una pietra miliare nel settore degli integratori a base di erbe.

Ma perché non usare l'intera pianta? Cosa rende questo singolo ingrediente così popolare?

Cosa rende la curcumina così popolare?

Ci sono centinaia di composti attivi nella radice di curcuma. La curcumina è solo la più popolare.

C'è un buon motivo per cui così tante persone distinguono la curcumina dal resto della pianta.

Quando si tratta di studiare erbe medicinali, gli scienziati cercano spesso di identificare prima il principio attivo. In questo modo, possono escludere il maggior numero possibile di variabili durante la ricerca.

Usare le piante nella loro forma grezza rende molto difficile studiarle. Qualsiasi cambiamento che i pazienti possono sperimentare potrebbe potenzialmente derivare da dozzine di composti diversi all'interno della pianta.

La curcumina è stata isolata nel 1842 e sintetizzata per la prima volta nel 1913. Da queste prime ricerche, gli scienziati si sono concentrati su di essa come fonte dei benefici della curcuma.

Ciò significa che studiamo gli effetti specifici della curcumina da oltre 100 anni. Esiste già una quantità incredibile di prove scientifiche sugli effetti della curcumina sul corpo — motivo per cui molte aziende di integratori si sono concentrate sulla creazione di estratti specifici di curcumina.

Benefici basati su evidenze della curcumina pura

1. Potente antinfiammatorio <1>
2. Attività radiosensibilizzante nelle cellule tumorali (rendendole più suscettibili ai danni della radioterapia) <2>
3. Inibisce l'angiogenesi (usata dalle cellule tumorali per formare tumori) <3>
4. Regola al rialzo p53 (un fattore di trascrizione che protegge la stabilità genetica) <4>
5. Inibisce la crescita batterica <6>
6. Interrompe la replicazione del virus HIV <7>
7. Protegge il fegato dai danni ossidativi <8>

Questo è solo un piccolo esempio degli studi attualmente disponibili che hanno esplorato i benefici della curcumina.

Curcumina vs. Curcuma: qual è la differenza?

Sebbene la curcumina abbia molte più ricerche alle spalle, la curcuma ha una storia d'uso sostanzialmente più lunga.

Gli integratori di curcumina sono diventati popolari solo negli ultimi 50 anni — mentre la curcuma è stata usata per oltre 4000 anni.

Sebbene sia molto più facile studiare gli effetti della curcumina, la pianta di curcuma stessa è ampiamente considerata avere benefici più versatili sul corpo.

La ragione è semplice — la curcuma contiene curcumina, insieme a centinaia di altri composti medicinali. Quindi si ottengono essenzialmente gli stessi benefici della curcumina, più i benefici di dozzine di altri composti presenti nella pianta.

Il contenuto di curcumina nella curcuma rappresenta solo circa il 2 – 8% della radice essiccata <5>. Questo lascia ampio spazio ad altri composti benefici come turmerone, zingiberone, 1,8-cineolo, alfa-fellandrene, sabinene e vari oli essenziali. La radice è anche ricca di proteine, grassi, minerali, carboidrati,

Consumare l'intera radice di curcuma offre un insieme versatile di benefici che vanno oltre ciò che la curcumina può offrire.

Sebbene esistano diverse scuole di pensiero su questo, la maggior parte degli esperti di salute naturale con esperienza nell'uso di curcuma e curcumina preferisce utilizzare la radice di curcuma cruda. Anche se è necessario assumere volumi maggiori di polvere (o capsule) per ottenere la stessa dose di curcumina, gli altri ingredienti medicinali nella radice intera offrono molta più versatilità ai benefici dell'erba.

A cosa serve la radice di curcuma?

Con così tanti benefici, la radice di curcuma ha molti usi — molti dei quali possono sembrare non correlati. Questi benefici sono legati agli effetti antinfiammatori e antiossidanti della curcumina, mentre altri derivano dai benefici neuroprotettivi, cardioprotettivi e rilassanti di altri composti presenti nella pianta.

Ecco alcuni degli usi più popolari degli integratori di radice di curcuma:

• Dolore articolare (come l'artrite)
• Indigestione/gonfiore
• Infiammazione nel tratto digestivo
• Disfunzioni ormonali
• Dolore cronico
• Come tonico per la salute generale
• Per migliorare l'efficacia della terapia oncologica
• Infezioni batteriche (come il mal di gola da streptococco)
• Infezioni fungine (come la candida)
• Malattie cardiovascolari
• Disturbi neurodegenerativi (come la malattia di Alzheimer o la malattia di Parkinson)

Perché aggiungiamo pepe nero alla nostra polvere di curcuma

L'uso tradizionale della curcuma spesso includeva anche altre erbe — in particolare il pepe nero.

L'aggiunta di pepe nero fa più che migliorare il sapore dei piatti a base di curcuma — rende gli effetti della curcuma ancora più forti. Questo è un concetto chiamato sinergia — dove l'aggiunta di due composti (o piante in questo caso) rende gli effetti più forti di ciascuna delle due piante da sole.

Nel caso della curcuma, il principale svantaggio della pianta è che non assorbiamo molto facilmente gli ingredienti attivi. La curcumina stessa è notoriamente difficile da assorbire per il corpo — causando che molta di essa venga sprecata.

Il pepe nero contiene una serie di composti (come la piperina) che possono migliorare drasticamente il tasso di assorbimento degli ingredienti attivi nella pianta di curcuma. La piperina fa sì che le cellule epiteliali nell'intestino si distanzino — permettendo a più composti più grandi della curcuma di passare dal tratto digestivo al flusso sanguigno.

Questo significa che hai bisogno di dosi più basse della nostra polvere di curcuma biologica per ricevere gli effetti sistemici rispetto alla polvere di curcuma cruda da sola.

Se sei interessato a provare la polvere di radice di curcuma da solo, dai un'occhiata alle nostre capsule di curcuma biologica con zenzero e pepe nero per iniziare!

Riferimenti

1. Shishodia, S., Sethi, G., & Aggarwal, B. B. (2005). Curcumina: tornare alle radici. Annals of the New York Academy of Sciences, 1056(1), 206-217.
2. Jagetia, G. C. (2007). Radioprotezione e radiosensibilizzazione da parte della curcumina. In The Molecular Targets and Therapeutic Uses of Curcumin in Health and Disease (pp. 301-320). Springer, Boston, MA.
3. Arbiser, J. L., Klauber, N., Rohan, R., van Leeuwen, R., Huang, M. T., Fisher, C., … & Byers, H. R. (1998). La curcumina è un inibitore in vivo dell'angiogenesi. Molecular Medicine, 4(6), 376-383.
4. Park, M. J., Kim, E. H., Park, I. C., Lee, H. C., Woo, S. H., Lee, J. Y., … & Lee, S. H. (2002). La curcumina inibisce la progressione del ciclo cellulare delle cellule endoteliali immortalizzate della vena ombelicale umana (ECV304) aumentando l'espressione degli inibitori delle chinasi ciclina-dipendenti, p21WAF1/CIP1, p27KIP1 e p53. International journal of oncology, 21(2), 379-383.
5. Bradford, P. G. (2013). Curcumina e obesità. Biofactors, 39(1), 78-87.
6. Bhavanishankar, T. N., & Sreenivasamurthy, V. (1979). Effetto delle frazioni di curcuma (Curcuma longa) sulla crescita di alcuni batteri intestinali e patogeni in vitro. Indian journal of experimental biology, 17, 1363-1366.
7. Mazumder, A., Raghavan, K., Weinstein, J., Kohn, K. W., & Pommier, Y. (1995). Inibizione dell'integrasi del virus dell'immunodeficienza umana di tipo 1 da parte della curcumina. Biochemical pharmacology, 49(8), 1165-1170.
8. Reddy, A. C. P., & Lokesh, B. R. (1994). Effetto della curcuma alimentare (Curcuma longa) sulla perossidazione lipidica indotta dal ferro nel fegato del ratto. Food and chemical toxicology, 32(3), 279-283.