Focus sul Prodotto: Vitamina D3 & K2

Circa 1 persona su 4 che vive nel Regno Unito ha bassi livelli di vitamina D durante tutto l'anno — questa cifra sale fino al 40% nei mesi invernali quando l'esposizione ai raggi UV è al minimo <1>.

Questi dati sono condivisi in tutta Europa, con i paesi del Nord che registrano i tassi più alti di carenza di vitamina D in assoluto.

La carenza di vitamina D può causare effetti collaterali significativi nel tempo. Tutto, dalla salute cardiovascolare, alla formazione delle ossa, e all'umore è influenzato da bassi livelli di vitamina D.

La soluzione semplice è assumere integratori di vitamina D — che è riportato essere uno degli integratori più comuni in Europa, rappresentando fino al 66% della popolazione europea <2>.

Tuttavia, ciò che è importante considerare è che la vitamina D non funziona da sola. Richiede l'aiuto di un'altra vitamina liposolubile — la vitamina K — per prevenire una serie di effetti collaterali negativi che possono derivare dall'assunzione di vitamina D da sola.

In questo articolo esploreremo l'importante relazione sinergica tra vitamina D e vitamina K, e perché è importante utilizzare un integratore che includa entrambe le vitamine insieme. Tratteremo anche i benefici dell'assunzione di vitamina D e K, e quale forma di ciascuna vitamina è considerata la migliore per l'uso supplementare.

Entriamo subito nel vivo.

Sinergia Nutrizionale: Vitamina D & K

Come abbiamo già accennato, la vitamina D e la vitamina K lavorano strettamente insieme. Studi hanno dimostrato che gli integratori combinati che includono entrambe le vitamine hanno un impatto positivo maggiore sulla salute rispetto a ciascuno di questi ingredienti da solo.

L'interazione tra queste due vitamine è molto complicata, quindi inizieremo definendo il ruolo di ciascuna vitamina da sola. Poi discuteremo perché mescolare vitamina D e K insieme è così importante per la nostra salute.

Il Ruolo della Vitamina D

Esistono due forme diverse di vitamina D — vitamina D2 (ergocalciferolo) e vitamina D3 (colecalciferolo). L'uomo che scoprì per primo la vitamina D — Adolf Windaus — scoprì tre forme della vitamina che chiamò D1, D2 e D3. Tuttavia, in seguito si scoprì che D1 era semplicemente una combinazione di D2 e D3 — quindi il termine non è più usato.

Sebbene entrambe le forme di vitamina D siano importanti, la vitamina D3 è considerata l'opzione migliore per l'uso supplementare. È la stessa versione di vitamina D prodotta nella pelle quando esposta alla luce UV e ha un tasso di assorbimento molto alto in forma supplementare.

La vitamina D3 agisce più come un ormone che come una vitamina. Il suo scopo principale è regolare l'equilibrio del calcio nel flusso sanguigno. Quando i livelli di calcio sono troppo bassi, la vitamina D apporta due cambiamenti al corpo per aumentare la disponibilità di calcio:

1. Aumenta l'assorbimento del calcio attraverso l'intestino
2. Fa sì che le ossa rilascino il calcio immagazzinato

È molto importante che i livelli di calcio siano mantenuti costanti nel flusso sanguigno. Questo minerale è un elemento chiave di un'ampia gamma di funzioni importanti nel corpo.

Il calcio è un componente critico dei seguenti processi:

• Coagulazione del sangue
• Trasmissione nervosa
• Contrazione muscolare
• Attività enzimatica nell'intestino, nel sangue e negli organi
• Attivazione delle cellule immunitarie
• Metabolismo energetico

Il problema della vitamina D

Nonostante quanto questa vitamina sia importante per la nostra salute, assumere troppo da sola è stato riscontrato portare a diversi effetti collaterali negativi.

Poiché la vitamina D fa aumentare i livelli di calcio, molto di esso inizia ad accumularsi nelle arterie — il che causa l'indurimento delle arterie nel tempo. Questo può portare a ipertensione e malattie cardiache nel tempo se non controllato.

È qui che entra in gioco la vitamina K.

Il ruolo della vitamina K

Proprio come la vitamina D, esistono due forme diverse di vitamina K. Questa volta i ricercatori hanno fatto centro al primo colpo — abbiamo la vitamina K1 (fillochinone) e la vitamina K2 (menachinone). Alcune fonti suggeriscono un terzo tipo di vitamina K (K3) ma è molto dibattuto se possa effettivamente essere classificata come vitamina K o meno.

La vitamina K1 agisce esclusivamente nel fegato e ha poco a che fare con la vitamina D. La vitamina K2 esercita i suoi effetti in tutto il corpo — nelle ossa, nel flusso sanguigno e nella maggior parte degli organi del corpo. Ecco perché la K2 è la versione preferita per l'uso supplementare — specialmente in combinazione con la vitamina D.

La vitamina K inibisce la formazione di depositi di calcio sulle pareti arteriose — prevenendo così gli effetti negativi a lungo termine sulla salute indotti dall'integrazione di vitamina D. Lo fa modificando la struttura chimica (carbossilazione) delle proteine leganti il calcio che rivestono le pareti arteriose.

Questo effetto è stato dimostrato in uno studio che ha indotto carenze di vitamina K nei topi, il che ha portato alla formazione di placche di calcio sulle pareti arteriose <3>. Questo effetto è stato ulteriormente aggravato somministrando ai topi concentrazioni ultra-alte di vitamina D.

Altri esempi di processi che richiedono sia vitamina D che vitamina K per funzionare:

• Entrambe le vitamine sono necessarie per la coagulazione del sangue
• La vitamina K è necessaria per la riformazione delle ossa dopo essere state degradate dalla vitamina D
• Entrambe le vitamine lavorano insieme per regolare il metabolismo degli zuccheri nel sangue
• Entrambe le vitamine lavorano insieme per regolare diversi aspetti dell'infiammazione e dello stress ossidativo

Benefici comprovati di vitamina D3 e K2

1. Ossa sane

Una revisione sistematica ha rilevato che l'integrazione di vitamina K riduce la perdita ossea dopo lesioni <6>. Un altro studio ha scoperto che l'integrazione di vitamina K riduceva l'insorgenza di nuove fratture nelle persone con osteoporosi — una condizione definita da una bassa densità minerale ossea <7>. Questo effetto è particolarmente rilevante per uomini e donne che sperimentano la perdita ossea naturale legata all'età o dopo una frattura o un infortunio alle ossa.

2. Umore e cognizione

La vitamina D è stata collegata a umore e sintomi cognitivi come la depressione o un incapacità di concentrarsi.

Uno studio ha rilevato che il 58% dei pazienti con malattia di Alzheimer aveva bassi livelli di vitamina D (meno di 20 ng/mL) <8>. Lo studio ha concluso che le carenze di vitamina D erano associate a umore depresso e compromissione in due su quattro misure delle prestazioni cognitive.

3. Salute del cuore

La connessione tra vitamina D, vitamina K e salute cardiovascolare è chiara — nella maggior parte degli studi, le persone che consumano quantità adeguate di vitamina D e vitamina K avevano la minore incidenza di malattie cardiache.

Uno studio ceco ha scoperto che i pazienti di mezza età con la più alta attività dell'onda del polso (un indicatore della rigidità e calcificazione arteriosa) presentavano segni di carenza di vitamina K2 (misurata dalla quantità di MGP non carbossilato) <4>.

Uno studio diverso, pubblicato nei Paesi Bassi, ha rilevato che la combinazione di bassi livelli di vitamina D e vitamina K era associata a una media più alta della pressione sanguigna durante un periodo di follow-up di 6 anni <5>.

Conclusione: Perché dovresti sempre assumere vitamina D & vitamina K insieme

La vitamina D e la vitamina K sono entrambe essenziali per mantenere una salute ottimale — specialmente se assunte insieme. Ognuna svolge ruoli separati, ma le evidenze suggeriscono che queste vitamine funzionano meglio in combinazione che da sole.

La vitamina D supporta l'equilibrio del calcio, essenziale per il funzionamento dei nostri sistemi neurologico, immunitario, cardiovascolare e digestivo. La carenza di vitamina D può portare a un sistema immunitario deficitario, scarsa concentrazione, umore basso e molto altro.

La vitamina K è necessaria per mantenere la densità minerale ossea ed è essenziale per proteggere il sistema cardiovascolare dai sottoprodotti prodotti dalla vitamina D.

Cerca sempre integratori che contengano entrambe le vitamine per i migliori risultati. Preferiamo usare la vitamina D3 per il suo tasso di assorbimento più elevato rispetto agli integratori di D2, e la vitamina K2 per il suo ruolo nella protezione del sistema cardiovascolare e nella formazione delle ossa.

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Riferimenti

1. National Diet and Nutrition Survey Results from Years 5 and 6 (Combined) of the Rolling Programme (2012/2013–2013/2014) Public Health England
2. Van Ballegooijen, A. J., Pilz, S., Tomaschitz, A., Grübler, M. R., & Verheyen, N. (2017). L'interazione sinergica tra vitamine D e K per la salute delle ossa e cardiovascolare: una revisione narrativa. International journal of endocrinology, 2017.
3. Price, P. A., Faus, S. A., & Williamson, M. K. (2000). La calcificazione arteriosa indotta da warfarin è accelerata dalla crescita e dalla vitamina D. Arteriosclerosis, thrombosis, and vascular biology, 20(2), 317-327.
4. Mayer Jr, O., Seidlerová, J., Wohlfahrt, P., Filipovský, J., Cífková, R., Černá, V., … & Jardon, K. M. (2017). Effetto sinergico del basso stato vitaminico K e D sulla rigidità arteriosa in una popolazione generale. The Journal of nutritional biochemistry, 46, 83-89.
5. Van Ballegooijen, A. J., Cepelis, A., Visser, M., Brouwer, I. A., Van Schoor, N. M., & Beulens, J. W. (2017). Associazione congiunta di basso stato di vitamina D e vitamina K con la pressione sanguigna e l'ipertensione. Hypertension, 69(6), 1165-1172.
6. Cockayne, S., Adamson, J., Lanham-New, S., Shearer, M. J., Gilbody, S., & Torgerson, D. J. (2006). Vitamina K e prevenzione delle fratture: revisione sistematica e meta-analisi di studi controllati randomizzati. Archives of internal medicine, 166(12), 1256-1261.
7. Shiraki, M., Shiraki, Y., Aoki, C., & Miura, M. (2000). La vitamina K2 (menatetrenone) previene efficacemente le fratture e mantiene la densità minerale ossea lombare nell'osteoporosi. Journal of bone and mineral research, 15(3), 515-521.
8. Wilkins, C. H., Sheline, Y. I., Roe, C. M., Birge, S. J., & Morris, J. C. (2006). La carenza di vitamina D è associata a umore basso e peggioramento delle prestazioni cognitive negli anziani. The American journal of geriatric psychiatry, 14(12), 1032-1040.