Ginkgo Biloba : un fossile vivant aux propriétés d'amélioration cognitive

Le monde a beaucoup changé au cours des 270 derniers millions d'années. Des millions d'espèces animales, végétales et d'insectes ont vécu et disparu.

Durant tout ce temps, le ginkgo est resté pratiquement inchangé. C'est l'un des derniers vestiges vivants de l'ère permienne.

Bien que plus de mille fois plus ancien, le ginkgo entretient un lien particulier avec l'humanité. Il est utilisé depuis des millénaires comme aliment et remède.

Les graines et les feuilles de ginkgo ont été étudiées en profondeur ces 60 dernières années pour leurs effets sur la cognition humaine, avec des résultats très impressionnants.

Quel âge a le ginkgo ?

La datation au carbone 14 des fossiles de ginkgo suggère qu'il existait déjà il y a 250 à 270 millions d'années.

Cela nous ramènerait à l'ère permienne, une époque où les reptiles ont évolué pour la première fois en mammifères, et où tous les continents de la Terre étaient reliés en une seule grande masse terrestre connue sous le nom de Pangée.

Cette ère prit fin brutalement environ 47 millions d'années après son début, avec ce que les experts considèrent comme la plus grande extinction de masse de l'histoire de la Terre. On estime que jusqu'à 96 % des espèces marines et 70 % des espèces terrestres disparurent.

Le ginkgo est l'une des rares espèces à avoir survécu à cet incident et est resté pratiquement inchangé tout au long des ères triasique, jurassique, crétacée, paléogène et néogène.

Cela rend le ginkgo plus ancien que les dinosaures. En fait, on pense qu'il s'agit de la plus ancienne espèce végétale vivante sur Terre.

Seuls les limules, les nautiles, les éponges et les méduses sont plus vieux que le majestueux ginkgo.

À quoi sert le ginkgo ?

Le ginkgo a eu de nombreux usages différents au cours de l'histoire.

En médecine traditionnelle chinoise, il était principalement utilisé pour traiter l'asthme. On a découvert très tôt qu'il s'agissait d'un arbre très ancien, et il a été planté autour des sanctuaires en Chine et au Japon pendant plus de mille ans.

Ce n'est que dans les années 1960 que les utilisations modernes de la plante ont été découvertes.

Après qu'une équipe de recherche allemande a découvert que les feuilles de ginkgo pouvaient améliorer significativement la circulation sanguine dans les membres, des décennies de recherches supplémentaires ont démontré que le ginkgo offrait le même bienfait pour la circulation sanguine cérébrale.

Les utilisations modernes de cette plante incluent des actions de soutien cognitif . Elle est considérée comme un nootrope , un agent anti-Alzheimer, un stimulant circulatoire et un cardiotonique.

Il a été démontré qu'il stimule la mémoire <2>, facilite le processus d'apprentissage et d'adaptation comportementale <3> et protège le corps des effets néfastes du stress <4>.

Le ginkgo est une plante médicinale très polyvalente, mais il est particulièrement apprécié pour ses effets protecteurs sur le cerveau et le système nerveux.

Comment ça marche

Les effets du ginkgo peuvent être classés en deux groupes :

1. soutien de la circulation sanguine

Notre cerveau utilise jusqu'à 25 % de l' énergie que nous produisons quotidiennement. Cette énergie provient du glucose sanguin et des graisses. Pour utiliser ces nutriments, l'organisme a besoin d'oxygène, transporté par les globules rouges jusqu'aux cellules qui en ont besoin.

Sans un apport sanguin suffisant, les cellules de l'organisme ne peuvent se développer correctement. Lorsque cela se produit dans le cerveau, on observe une baisse des performances cognitives globales. Ce phénomène peut se manifester par des symptômes tels que confusion, irritabilité , troubles de la mémoire et difficultés de concentration.

Sur le long terme, une mauvaise circulation sanguine vers le cerveau peut entraîner des problèmes plus graves comme des pertes de mémoire et la maladie d'Alzheimer.

Le ginkgo a un effet particulièrement puissant sur la circulation sanguine chez l'homme. Il réduit l'agrégation plaquettaire dans le sang, ce qui contribue à prévenir les obstructions <1>.

Il a également été démontré qu'il normalise les battements cardiaques irréguliers <5> et protège les parois artérielles des dommages oxydatifs <8>.

1. Neuroprotecteur

Il a été démontré que le ginkgo protège les cellules cérébrales des dommages. Il améliore le métabolisme du glucose par ces cellules <2>, les rendant plus efficaces et moins vulnérables aux dommages causés par une hyperglycémie.

Il a également été démontré qu'il réduit un composé appelé bêta-amyloïde, qui s'accumule dans le cerveau avec l'âge, entraînant un déclin cognitif et la maladie d'Alzheimer <9>.

Cela a été confirmé par une étude montrant que le ginkgo réduisait significativement l'apparition de la maladie d'Alzheimer chez des souris génétiquement prédisposées à développer la maladie <10>.

L'un des principaux bienfaits du ginkgo pour le cerveau réside dans son puissant profil antioxydant . Le cerveau est un organe très sensible, ce qui le rend vulnérable aux dommages oxydatifs.

Les composés oxydants endommagent les cellules. Lorsque cela se produit dans les cellules de notre cerveau, nos capacités cognitives peuvent commencer à décliner. Les antioxydants nous protègent de ces dommages en se liant aux radicaux libres présents dans notre sang pour les neutraliser et les détruire.

Bien que les composés du ginkgo soient directement antioxydants, son principal atout réside dans sa capacité à activer les systèmes de protection antioxydante naturels de l'organisme . Ceci a été démontré par une série d'études animales utilisant à la fois des radiations <6> et des dommages oxydatifs chimiques <7>.

Conclusion

Le ginkgo est considéré comme la plus ancienne espèce végétale vivante connue. Il est antérieur à pratiquement toutes les autres formes de vie actuellement présentes sur Terre.

Ce n'est qu'au cours du siècle dernier que nous avons commencé à découvrir les effets du ginkgo sur le cerveau humain, et c'est très impressionnant.

Il a été démontré que le ginkgo stimule la mémoire et la concentration , améliore la circulation sanguine vers le cerveau, améliore le métabolisme du sucre dans le sang et protège les cellules nerveuses délicates des dommages oxydatifs.

Le ginkgo est de loin l'une des espèces végétales les plus importantes pour la population humaine vieillissante.

Références

1. Chung, KF, McCusker, M., Page, CP, Dent, G., Guinot, PH, & Barnes, PJ (1987). Effet d'un mélange de ginkgolides (BN 52063) sur l'antagonisme des réponses cutanées et plaquettaires au facteur d'activation plaquettaire chez l'homme. The Lancet, 329(8527), 248-251.
2. Maclennan, KM, Darlington, CL et Smith, PF (2002). Les effets du SNC des extraits de Ginkgo biloba et du ginkgolide B. Progress in neurobiology, 67(3), 235-257.
3. Rapin, JR, Lamproglou, I., Drieu, K., et Defeudis, FV (1994). Démonstration de l’activité « antistress » d’un extrait de Ginkgo biloba (EGb 761) à l’aide d’une tâche d’apprentissage discriminatif. Pharmacologie générale : Le système vasculaire, 25(5), 1009-1016.
4. Ward, CP, Redd, K., Williams, BM, Caler, JR, Luo, Y., & McCoy, JG (2002). Extrait de Ginkgo biloba : stimulant cognitif ou tampon antistress. Pharmacology Biochemistry and Behavior, 72(4), 913-922.
5. Braquet, P., Paubert-Braquet, M., Koltai, M., Bourgain, R., Bussolino, F., et Hosford, D. (1989). Existe-t-il un intérêt pour les antagonistes du PAF dans le traitement des états ischémiques ? Trends in pharmacological sciences, 10(1), 23-30.
6. Ilhan, A., Gurel, A., Armutcu, F., Kamisli, S., Iraz, M., Akyol, O. et Ozen, S. (2004). Le Ginkgo biloba prévient le stress oxydatif induit par les téléphones portables dans le cerveau du rat. Clinica chimica acta, 340(1-2), 153-162.
7. Artmann, GM, & Schikarski, C. (1993). L'extrait de Ginkgo-Biloba (Egb-761) protège les globules rouges des dommages oxydatifs. Clinical hemorheology, 13(4), 529-539.
8. Zhuang, H., Pin, S., Christen, Y., et Doré, S. (2002). Induction de l'hème oxygénase 1 par Ginkgo biloba dans des cultures neuronales et implications potentielles dans l'ischémie. Biologie cellulaire et moléculaire (Noisy-le-Grand, France), 48(6), 647-653.
9. Babayigit, A., Olmez, D., Karaman, O., Ozogul, C., Yilmaz, O., Kivcak, B.,… et Uzuner, N. (mars 2009). Effets du Ginkgo biloba sur l'histologie des voies respiratoires dans un modèle murin d'asthme chronique. Dans Actes sur les allergies et l'asthme (Vol. 30, n ° 2, pp. 186-191). Publications OceanSide, Inc.
10. Augustin, S., Rimbach, G., Augustin, K., Schliebs, R., Wolffram, S., et Cermak, R. (2009). Effet d'un traitement à court et à long terme avec un extrait de Ginkgo biloba sur les niveaux de protéine précurseur de l'amyloïde dans un modèle de souris transgénique pertinent pour la maladie d'Alzheimer. Archives of biochemistry and biophysics, 481(2), 177-182.