El resveratrol es tóxico — la mayoría de las personas no lo sabe. Déjanos explicar.

Este extracto ha sido un suplemento popular durante varios años, pero por las razones equivocadas.

El marketing temprano del compuesto destacó sus efectos antioxidantes, lo cual es ciertamente cierto. Pero hay algo más que trans-resveratrol ofrece que supera con creces a estos otros compuestos como un suplemento que mejora la longevidad.

El resveratrol desencadena una respuesta en el cuerpo llamada hormesis — provocando lo que podemos llamar "estrés beneficioso" en el cuerpo. Los resultados son profundos, ofreciendo beneficios directos en el sistema cardiovascular, la prevención del cáncer y la longevidad.

Aquí, explicaremos cómo funciona el resveratrol y por qué has estado subestimando este simple extracto de uva durante tanto tiempo.

¿Qué es el resveratrol?

El resveratrol es un compuesto químico extraído de frutas como las uvas y el polygonum cuspidatum. Se considera un polifenol, que como clase es bien conocido por sus efectos antioxidantes.

Los antioxidantes son beneficiosos porque protegen las células de los compuestos dañinos de radicales libres producidos a través del metabolismo celular normal y absorbidos a través de la contaminación en nuestro entorno.

Durante mucho tiempo, los antioxidantes fueron aclamados como poderosos agentes medicinales. Se les promociona como la respuesta a las enfermedades del corazón, cáncer y trastornos neurodegenerativos. Sin embargo, evidencia reciente sugiere que los antioxidantes podrían no ser tan efectivos como una vez pensamos.

En 2012, una revisión de Cochrane (uno de los estudios de investigación de mayor calidad disponibles) investigó los resultados de 78 estudios de investigación sobre antioxidantes. Con más de 200,000 voluntarios sanos y 80,000 personas con enfermedades estables como enfermedades cardiovasculares o diabetes. Los antioxidantes que revisaron fueron vitamina C, vitamina A, vitamina E, selenio y beta-caroteno. Los resultados mostraron que no hubo mejora en las esperanzas de vida de los pacientes en estos estudios, y en algunos casos, hasta un 3% de disminución en la longevidad <3>.

Se ha demostrado una y otra vez que el resveratrol aumenta la esperanza de vida de los organismos en los que se probó al reducir las tasas de enfermedades cardiovasculares, cáncer y trastornos neurológicos <4>.

Sabemos que funciona, solo que puede que hayamos entendido cómo funciona mal.

Déjame explicar.

Resveratrol & Hormesis

El resveratrol es un antioxidante, no hay duda de ello, pero esto no es lo que hace que el compuesto sea tan beneficioso para nuestra salud.

Los verdaderos beneficios provienen de la capacidad del resveratrol para producir hormesis <5> — un proceso que causa un leve “estrés” en el cuerpo, lo que desencadena un efecto anti-estrés más fuerte del cuerpo. Los resultados son una mejora de nuestros sistemas naturales de recuperación del estrés en todo el cuerpo.

El genetista David Sinclair está actualmente a la vanguardia de la investigación sobre el resveratrol por sus efectos horméticos y los beneficios de longevidad del compuesto. Mira su charla Ted sobre el resveratrol aquí.

¿Qué es exactamente la hormesis?

La hormesis puede ser un concepto difícil de entender, así que desglosémoslo un poco más.

El proceso implica un efecto tóxico menor en el cuerpo — causando daño a las células. El cuerpo luego monta una defensa contra este daño. Si el efecto tóxico inicial fue solo menor pero desencadenó una fuerte reacción del cuerpo, terminamos con un beneficio general positivo para nuestra salud.

Gran parte del beneficio se presenta en forma de respuestas antiinflamatorias y reparación del ADN — que es la clave para los efectos que mejoran la longevidad.

Un ejemplo simple de una respuesta hormética es el ejercicio. Cada vez que hacemos ejercicio, causamos daño al cuerpo, las células mueren y comienza la inflamación. El cuerpo responde con efectos antiinflamatorios aún más fuertes y recuperación celular — haciéndonos más fuertes y más saludables que antes del entrenamiento.

Los verdaderos beneficios para la salud del resveratrol

El resveratrol en altas dosis es tóxico <7>, pero en bajas dosis ofrece una poderosa promoción de la salud a través de su efecto hormético.

Específicamente, el resveratrol desencadena efectos protectores que mejoran los sistemas del cuerpo, incluyendo:

• Reparación de células endoteliales (arterias y tejidos digestivos) <8>
• Reparación del ADN <9>
• Reparación de úlceras digestivas <8>
• Reduce la inflamación <10>
• Efectos anti-envejecimiento <11>
• Mejora la actividad inmune <12>
• Apoyo a la diabetes <13>

La clave está en la dosis de resveratrol

Inducir hormesis tiene beneficios claros para el cuerpo. La clave para hacer que esto funcione es tomar la dosis correcta: una lo suficientemente alta como para desencadenar una reacción del cuerpo, pero no tan fuerte como para causar algún daño duradero.

Afortunadamente, ya ha habido una gran cantidad de investigación sobre esto. Los investigadores han mapeado los beneficios de los efectos horméticos del resveratrol frente a sus efectos tóxicos.

Respuesta hormética por dosis:

(Fuente: Calabrese et al., 2010)

Como puedes ver en el diagrama anterior, los beneficios horméticos aumentan hasta cierto punto, antes de disminuir. La clave para dosificar el resveratrol para obtener el máximo beneficio es aterrizar en el pico de la curva.

La investigación ha demostrado repetidamente que esta dosis está entre 1 y 3 mg por kg de peso corporal. Esto significa que alguien que pesa 45 kg debería tomar alrededor de 90–130 mg de resveratrol por día para obtener el máximo beneficio.

Conclusión: Uso de Resveratrol

El resveratrol es un suplemento muy útil y algo que muchas personas toman todos los días para resistir los efectos del envejecimiento, proteger el corazón y reducir sus posibilidades de desarrollar condiciones como la enfermedad de Alzheimer o el cáncer.

Los mecanismos que utiliza el resveratrol para lograr esto son controvertidos, por decir lo menos. El compuesto es tóxico. Pero esto no es algo malo, de hecho, es la razón por la que el resveratrol es tan bueno para nosotros.

Cuando tomamos pequeñas dosis de resveratrol (50-200 mg por día), desencadena una respuesta hormética en el cuerpo. Un mecanismo defensivo que el cuerpo utiliza para protegerse del daño causado por el resveratrol que termina haciendo más bien que mal.

A medida que se publica más investigación por parte de personas como David Sinclair y otros investigadores a la vanguardia de la investigación sobre longevidad, puedes esperar ver al resveratrol regresar como un suplemento de salud esencial.

Referencias

1. Mahal, H. S., & Mukherjee, T. (2006). Captación de radicales de oxígeno reactivos por el resveratrol: efecto antioxidante. Research on chemical intermediates, 32(1), 59-71.
2. De La Lastra, C. A., & Villegas, I. (2007). El resveratrol como agente antioxidante y pro-oxidante: mecanismos e implicaciones clínicas.
3. Bjelakovic, G., Nikolova, D., Gluud, L. L., Simonetti, R. G., & Gluud, C. (2012). Suplementos antioxidantes para la prevención de la mortalidad en participantes sanos y pacientes con diversas enfermedades. Cochrane database of systematic reviews, (3).
4. Lekli, I., Ray, D., & Das, D. K. (2010). Nutrientes de longevidad resveratrol, vinos y uvas. Genes & nutrition, 5(1), 55.
5. Juhasz, B., Mukherjee, S., & Das, D. K. (2010). Respuesta hormética del resveratrol contra la cardioprotección. Experimental & Clinical Cardiology, 15(4), e134.
6. Mattson, M. P. (2008). Hormesis definida. Ageing research reviews, 7(1), 1-7.
7. Dudley, J., Das, S., Mukherjee, S., & Das, D. K. (2009). El resveratrol, un fitoalexina única presente en el vino tinto, entrega ya sea una señal de supervivencia o una señal de muerte al miocardio isquémico dependiendo de la dosis.
8. Calabrese, E. J., Mattson, M. P., & Calabrese, V. (2010). El resveratrol comúnmente muestra hormesis: ocurrencia y significancia biomédica. Human & experimental toxicology, 29(12), 980-1015.
9. Fuggetta, M. P., Lanzilli, G., Tricarico, M., Cottarelli, A., Falchetti, R., Ravagnan, G., & Bonmassar, E. (2006). Efecto del resveratrol en la proliferación y actividad de la telomerasa de células de cáncer de colon humano in vitro. Journal of Experimental and Clinical Cancer Research, 25(2), 189.
10. Pearson, K. J., Baur, J. A., Lewis, K. N., Peshkin, L., Price, N. L., Labinskyy, N., … & Jamieson, H. A. (2008). El resveratrol retrasa el deterioro relacionado con la edad y imita aspectos transcripcionales de la restricción dietética sin extender la vida útil. Cell metabolism, 8(2), 157-168.
11. Allard, J. S., Perez, E., Zou, S., & De Cabo, R. (2009). Activadores dietéticos de Sirt1. Molecular and cellular endocrinology, 299(1), 58-63.
12. Falchetti, R., Fuggetta, M. P., Lanzilli, G., Tricarico, M., & Ravagnan, G. (2001). Efectos del resveratrol en la función de las células inmunitarias humanas. Life sciences, 70(1), 81-96.
13. Baur, J. A., Pearson, K. J., Price, N. L., Jamieson, H. A., Lerin, C., Kalra, A., … & Pistell, P. J. (2006). El resveratrol mejora la salud y la supervivencia de los ratones en una dieta alta en calorías. Nature, 444(7117), 337.