Die Wissenschaft hinter 5-HTP

Wenn Sie 5-HTP als Nootropikum – und nicht als verschreibungspflichtiges Medikament gegen Depressionen – ausprobieren möchten, lohnt es sich, die wissenschaftlichen Hintergründe zu erforschen. Allein eingenommen kann 5-HTP den Serotoninspiegel (das sogenannte „ Glückshormon “) kurzfristig erhöhen. Für eine längerfristige Anwendung sollten Sie es jedoch mit anderen Nootropika wie B-Vitaminen kombinieren, die problemlos in Reformhäusern erhältlich sind.

5-HTP (5-Hydroxytryptophan oder Oxitriptan) ist die Aminosäure , die der Körper aus Tryptophan herstellt. Tryptophan ist außerdem die Vorstufe des Hormons Melatonin. Tryptophan selbst ist eine essentielle Aminosäure, das heißt, sie wird normalerweise über die Nahrung aufgenommen. Sie ist beispielsweise in Eiklar, Pute, Lamm, Hähnchen, Milch, Nüssen, Haferflocken und Käse sowie in bestimmten „Superfoods“ wie Algen und Spirulina enthalten.

Im Wesentlichen läuft der Prozess so ab: Nahrung – Tryptophan – 5-HTP – Serotonin. Ganz so einfach ist es allerdings nicht.

Der Körper gewinnt den größten Teil des verfügbaren Serotonins im Darm – bis zu neunzig Prozent. Da Serotonin die Blut-Hirn-Schranke nicht überwinden kann, produziert das Gehirn selbst eine deutlich geringere Menge aus 5-HTP, das die Schranke problemlos passiert.

Serotonin

Als Neurotransmitter spielt Serotonin eine wichtige Rolle für unser Wohlbefinden und unsere Lebensfreude. Es reguliert Körperfunktionen wie Schlaf , Essen und Verdauung. Ein Serotoninmangel kann direkt zu Stimmungsstörungen wie Angstzuständen, emotionaler Instabilität und Depressionen führen.

Ein Serotoninmangel ist schädlich, aber auch ein zu hoher Serotoninspiegel ist nicht gut. Er kann zum Karzinoid-Syndrom führen, einer schweren Erkrankung mit Symptomen wie Hautrötungen, Durchfall, Bauchschmerzen und Herzrhythmusstörungen. Es ist sehr wichtig, sowohl dieses Syndrom als auch das in der Regel weniger schwerwiegende Serotonin-Syndrom zu vermeiden, das mit einem stark erhöhten Serotoninspiegel einhergeht. Symptome des Serotonin-Syndroms sind Zittern, Aggressivität, Akathisie (Bewegungszwang) und Klonus (Muskelkrämpfe).

Obwohl das Serotonin-Syndrom mild verlaufen kann, kann es auch zum Tod führen, wie im Fall der 18-jährigen Libby Zion. Ihr wurde Pethidin (ein synthetisches Opioid, das den Serotoninspiegel erhöht) verschrieben, obwohl sie bereits Phenelzin (ein starkes Antidepressivum) einnahm. Der Fehler des Arztes – bedingt durch Müdigkeit – führte zur Einführung des „Libby-Zion-Gesetzes“ im Bundesstaat New York. Dieses Gesetz verbietet Krankenhausärzten, länger als etwa 80 Stunden pro Woche zu arbeiten.

Die Grundregel

Die Regel lautet: Nehmen Sie niemals ein Serotonin-steigerndes Nootropikum ein, wenn Sie bereits Antidepressiva wie die Neurotransmitter-Wiederaufnahmehemmer SSRIs und SNRIs, Monoaminoxidase-Hemmer (MAOIs), die häufig bei sozialer Angststörung verschrieben werden, oder Johanniskraut oder Lithium einnehmen.

SSRIs erhöhen insbesondere den Serotoninspiegel im Gehirn, indem sie dessen Wiederaufnahme blockieren. Unsere Gehirnzellen setzen den Neurotransmitter frei, wenn sie Signale austauschen, versuchen ihn aber jedes Mal wiederzuverwerten, indem sie ihn in einem Wiederaufnahmeprozess zurücknehmen, um eine weitere Nachricht zu senden.

Vermeiden Sie außerdem Schmerzmittel wie Tramadol, Pethidin (siehe oben), Dextromethorphan und Fentanyl. Auch die gleichzeitige Einnahme von Amphetaminen und Kokain sowie von Antiemetika (gegen Reisekrankheit und Übelkeit) wie Odansetron und Metoclopramid ist untersagt.

Erreichen des optimalen Serotoninspiegels

Ein Arzt kann den Serotoninspiegel in Ihrem Blut messen, um festzustellen, ob er zu hoch oder zu niedrig ist. Im Allgemeinen sollte er im Bereich von 101 bis 283 Nanogramm pro Milliliter (ng/ml) liegen.

Auf die Frage „Bekomme ich genug?“ sollten Sie Ihre Ernährung überprüfen und dann entscheiden. Wenn Sie kein Fleisch, keinen Fisch, keine Eier oder keinen Käse essen, nehmen Sie möglicherweise nicht genügend Nährstoffe auf, die für die Bildung von 5-HTP und damit von Serotonin notwendig sind. Ebenso ist der Stoffwechsel mancher Menschen weniger effizient als der anderer, wodurch ihnen entsprechend weniger 5-HTP aus seiner Vorstufe Tryptophan zur Verfügung steht.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt eine tägliche Zufuhr von 3,5 Milligramm Tryptophan pro Kilogramm Körpergewicht, was etwa 225 Milligramm für eine 63,5 Kilogramm schwere Person entspricht. Die typische Ernährung in Nordamerika und Nordeuropa enthält etwa 1 Gramm Tryptophan pro Tag, was den WHO-Empfehlungen entspricht. In der Praxis ernährt sich jedoch kaum jemand „durchschnittlich“, da jeder seine individuellen Vorlieben hat. Vegetarier und Veganer haben ein höheres Risiko für einen Serotoninmangel als andere.

5-HTP in Nahrungsergänzungsmitteln

Das als Nootropikum unter dem Namen 5-HTP ( hier erhältlich ) vertriebene Nahrungsergänzungsmittel ist rein natürlich und wird aus den Samenkapseln von Griffonia simplicifolia gewonnen, einer Pflanze, die in West- und Zentralafrika wächst. Diese Kapseln sind reich an 5-HTP; der Extrakt aus Samen aus Ghana enthält zwischen 2 und 20 Prozent des üblichen 5-HTP-Gehalts.

Griffonia simplicifolia ist ein holziger Kletterstrauch, der bis zu 3 Meter hoch wird und seit Jahrtausenden als natürliche Heilpflanze genutzt wird. Er wurde sowohl zur Stimmungsaufhellung als auch zur Gewichtsreduktion eingesetzt. Kein Wunder, dass er so beliebt ist!

Tierstudien haben gezeigt, dass gesunde weibliche Ratten ihre Nahrungsaufnahme um bis zu ein Drittel reduzieren, nachdem sie 25–100 mg/kg Griffonia simplicifolia mit einem 5-HTP-Gehalt von 20 % erhalten haben (Carnevale G, et al, Phytomedicine. 2010). Da 5-HTP (neben bestimmten Lektinen) praktisch der einzige Wirkstoff in Griffonia simplicifolia ist, ist es höchstwahrscheinlich die Ursache. Es ist anzumerken, dass im Experiment sowohl die Libido als auch der Appetit gehemmt wurden.

5-HTP und Alkohol

5-HTP kann Wechselwirkungen mit Alkohol hervorrufen, aber auch zur Bekämpfung von chronischem Alkoholismus eingesetzt werden. Das Verlangen nach Alkohol verstärkt sich oft bei niedrigem Serotoninspiegel – und Alkohol selbst senkt den Serotoninspiegel. Dieser Teufelskreis lässt sich durch die Einnahme von 5-HTP und gleichzeitige Reduzierung des Alkoholkonsums durchbrechen. Zwischen der Einnahme von 5-HTP und dem Genuss alkoholischer Getränke sollten immer mindestens sechs Stunden liegen. Ein Tipp: Legen Sie einen alkoholfreien Tag für die Einnahme von 5-HTP fest.

Die Bedeutung von Dopamin

5-HTP wurde in klinischen Studien erfolgreich zur Linderung von Angstzuständen bei Patienten mit therapieresistenter Depression eingesetzt. Wie bereits erwähnt, sind die Vorteile jedoch dadurch begrenzt, dass Depressionen mehr als nur eine Serotonin-Dysfunktion umfassen. Selbst abgesehen von äußeren Faktoren (wie der Hypothek oder der Partnerin!) besteht die Möglichkeit einer Katecholamin-Dysfunktion.

Katecholamine sind Hormone, die von den Nebennieren (in der Nähe der Nieren) produziert werden. Zu ihnen gehören Dopamin, Adrenalin und Noradrenalin. Wenn man einen Adrenalinschub verspürt, ist das ein Beispiel dafür, dass die Katecholamine wirken.

Die alleinige Einnahme von 5-HTP führt zu einem Mangel an Dopamin, Noradrenalin und Adrenalin. Dies liegt daran, dass die Synthese von Serotonin und Dopamin durch dasselbe Enzym katalysiert wird: die L-aromatische Aminosäure-Decarboxylase (AAAD).

Das Nationale Zentrum für Biotechnologie-Informationen erklärt es folgendermaßen:

„Die Synthese von Serotonin aus 5-HTP und Dopamin aus L-Dopa wird durch dasselbe Enzym, die L-aromatische Aminosäure-Decarboxylase (AAAD), katalysiert. Die Zufuhr der Aminosäurevorstufen von Dopamin und Serotonin muss im richtigen Verhältnis erfolgen. Wird nur 5-HTP verabreicht, blockiert es die Dopaminsynthese am AAAD-Enzym durch kompetitive Hemmung, was zu einem Mangel an Dopamin und den übrigen Katecholaminen führt.“

Entscheidend ist, die Dopamin- und Serotoninvorstufen im Gleichgewicht zu halten. Dopaminvorstufen sind Phenylalanin und Tyrosin, wobei letzteres in Kombination mit 5-HTP ein gutes Nootropikum darstellt.

Alternativ können Sie Ihren Dopaminspiegel erhöhen, indem Sie Avocados, Bananen, Milchprodukte, Kürbis- und Sesamsamen, Mandeln und Limabohnen essen. Vermeiden Sie übermäßigen Koffeinkonsum (falls Sie unter Depressionen leiden) und reduzieren Sie Zucker, Transfette, Cholesterin und raffinierte Lebensmittel.

Am sichersten ist es, Dopamin über die oben genannten Lebensmittel in Kombination mit einem 5-HTP-Nootropikum aufzunehmen. Allerdings ist es nicht einfach, das optimale Verhältnis von 5-HTP und Dopamin zu finden, da die Bedürfnisse individuell sehr unterschiedlich sind. Beispielsweise kann eine hohe Dosis 5-HTP (über 1000 mg pro Tag) in Kombination mit einer niedrigen Dosis L-Dopa (25 mg pro Tag) für eine Person geeignet sein, während das Verhältnis bei einer anderen Person genau umgekehrt sein kann.

Anekdotische Belege

Wie Sie den obigen Zahlen entnehmen können, ist es ratsam, einzelnen Erfahrungsberichten, egal ob positiv oder negativ für 5-HTP, nicht zu viel Bedeutung beizumessen. Die wissenschaftlichen Grundlagen von 5-HTP werden zunehmend besser verstanden und sind immer bekannter.

Vertrauen Sie der Wissenschaft, gleichen Sie 5-HTP mit Dopamin in Form von Nahrungsmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln aus und vermeiden Sie die Einnahme von 5-HTP zusammen mit Antidepressiva oder Alkohol.