Ginkgo Biloba: Ein lebendes Fossil mit kognitionsfördernden Eigenschaften

Die Welt hat sich in den letzten 270 Millionen Jahren stark verändert. Millionen von Tier-, Pflanzen- und Insektenarten haben gelebt und sind wieder verschwunden.

Während all dieser Zeit ist der Ginkgobaum weitgehend unverändert geblieben. Er ist eines der letzten lebenden Relikte des Permzeitalters.

Obwohl der Ginkgobaum über 1000 Mal älter ist, hat er eine besondere Verbindung zum Menschen. Er wird seit Jahrtausenden von Menschen als Nahrungsmittel und Heilmittel genutzt.

Die Auswirkungen von Ginkgosamen und -blättern auf die menschliche Kognition wurden in den letzten 60 Jahren eingehend untersucht, mit einigen sehr beeindruckenden Ergebnissen.

Wie alt ist Ginkgo?

Die Radiokohlenstoffdatierung von Ginkgo-Fossilien lässt vermuten, dass es diese Pflanze bereits vor 250 bis 270 Millionen Jahren gab.

Dies würde uns zurück ins Perm führen, eine Zeit, in der sich Reptilien erstmals zu Säugetieren entwickelten und alle Kontinente der Erde zu einer großen Landmasse namens Pangäa verbunden waren.

Diese Ära endete abrupt vor etwa 47 Millionen Jahren mit dem, was Experten als das größte Massenaussterben in der Erdgeschichte einstufen. Schätzungsweise 96 % der Meeresarten und 70 % der Landarten starben dabei aus.

Ginkgo war eine der wenigen Arten, die dieses Ereignis irgendwie überlebt haben, und blieb während der Trias, des Jura, der Kreidezeit, des Paläogens und des Neogens praktisch unverändert.

Damit ist der Ginkgo älter als die Dinosaurier. Tatsächlich gilt er als die älteste lebende Pflanzenart der Erde.

Nur Pfeilschwanzkrebse, Nautilus, Schwämme und Quallen sind älter als der mächtige Ginkgobaum.

Wozu wird Ginkgo verwendet?

Ginkgo wurde im Laufe der Geschichte auf vielfältige Weise verwendet.

In der traditionellen chinesischen Medizin wurde sie hauptsächlich zur Behandlung von Asthma eingesetzt. Man erkannte schon früh, dass es sich um einen uralten Baum handelt, und er wurde in China und Japan über tausend Jahre lang um Schreine herum angepflanzt.

Die modernen Verwendungsmöglichkeiten der Pflanze wurden erst in den 1960er Jahren entdeckt.

Nachdem eine deutsche Forschungsgruppe entdeckt hatte, dass die Blätter der Pflanze die Durchblutung der Gliedmaßen deutlich verbessern können, folgten jahrzehntelange weitere Forschungsprojekte, die seither gezeigt haben, dass Ginkgo denselben durchblutungsfördernden Effekt auch auf das Gehirn hat.

Zu den modernen Anwendungsgebieten der Pflanze gehören kognitive Fördermaßnahmen . Sie gilt als Nootropikum , Anti-Alzheimer-Mittel, Durchblutungsförderer und Herztonikum.

Es wurde gezeigt, dass es das Gedächtnis stärkt <2>, den Lernprozess und die Verhaltensanpassung erleichtert <3> und den Körper vor den schädlichen Auswirkungen von Stress schützt <4>.

Ginkgo ist eine medizinisch sehr vielseitige Pflanze, wird aber besonders für ihre schützende Wirkung auf Gehirn und Nervensystem geschätzt.

So funktioniert es

Die Wirkungen von Ginkgo lassen sich in zwei Gruppen unterteilen:

1. Unterstützung der Blutzirkulation

Unser Gehirn verbraucht bis zu 25 % der täglich produzierten Energie . Diese Energie wird uns in Form von Blutzucker und Fetten zugeführt. Um diese Energieträger zu verstoffwechseln, benötigt der Körper Sauerstoff. Dieser wird durch den Transport von roten Blutkörperchen zu den Zellen bereitgestellt.

Ohne ausreichende Durchblutung können die Zellen im gesamten Körper nicht optimal funktionieren. Wenn dies im Gehirn geschieht, kann es zu einer Beeinträchtigung der kognitiven Leistungsfähigkeit kommen. Dies kann sich in Symptomen wie Verwirrung, Reizbarkeit , Gedächtnisstörungen und Konzentrationsschwierigkeiten äußern.

Über einen längeren Zeitraum kann eine mangelhafte Durchblutung des Gehirns zu schwerwiegenderen Erkrankungen wie Gedächtnisverlust und Alzheimer führen.

Ginkgo hat eine besonders starke Wirkung auf die Durchblutung beim Menschen. Es reduziert die Verklumpung von Blutplättchen im Blutkreislauf und trägt so dazu bei, Verstopfungen vorzubeugen <1>.

Es wurde außerdem gezeigt, dass es unregelmäßige Herzschläge normalisiert <5> und die Arterienwände vor oxidativen Schäden schützt <8>.

1. Neuroprotektiv

Ginkgo schützt nachweislich die Gehirnzellen vor Schäden. Es verbessert den Glukosestoffwechsel der Gehirnzellen <2>, wodurch diese effizienter arbeiten und weniger anfällig für Schäden durch hohe Blutzuckerwerte sind.

Außerdem wurde gezeigt, dass es eine Verbindung namens Beta-Amyloid reduziert, die sich mit zunehmendem Alter im Gehirn ansammelt und zu kognitivem Abbau und Alzheimer führt <9>.

Dies wurde zusätzlich untermauert, als gezeigt wurde, dass Ginkgo den Ausbruch der Alzheimer-Krankheit bei Mäusen, die genetisch für die Entwicklung der Krankheit prädisponiert sind, signifikant verringern kann <10>.

Einer der Hauptvorteile von Ginkgo für das Gehirn liegt in seinem starken antioxidativen Profil. Das Gehirn ist ein sehr empfindliches Organ und daher anfällig für oxidative Schäden.

Oxidative Verbindungen schädigen die Zellen. Geschieht dies in den Gehirnzellen, kann die kognitive Leistungsfähigkeit nachlassen. Antioxidantien schützen vor diesen Schäden, indem sie freie Radikale im Blutkreislauf binden, um diese zu neutralisieren und zu zerstören.

Obwohl Ginkgo direkt antioxidative Eigenschaften besitzt, beruht sein größter Nutzen auf seiner Fähigkeit , die körpereigenen antioxidativen Schutzsysteme zu aktivieren . Dies wurde in einer Reihe von Tierstudien nachgewiesen, in denen sowohl Strahlung <6> als auch chemische oxidative Schäden <7> untersucht wurden.

Abschluss

Ginkgo gilt als die älteste bekannte lebende Pflanzenart. Er existierte bereits vor praktisch allen anderen heute auf der Erde lebenden Lebensformen.

Erst im letzten Jahrhundert begannen wir, die Wirkung von Ginkgo auf das menschliche Gehirn zu erforschen, und das Ergebnis ist sehr beeindruckend.

Ginkgo steigert nachweislich Gedächtnis und Konzentration , verbessert die Durchblutung des Gehirns, optimiert den Blutzuckerstoffwechsel und schützt die empfindlichen Nervenzellen vor oxidativen Schäden.

Ginkgo ist mit Abstand eine der wichtigsten Pflanzenarten für die alternde Bevölkerung.

Referenzen

1. Chung, KF, McCusker, M., Page, CP, Dent, G., Guinot, PH & Barnes, PJ (1987). Wirkung einer Ginkgolidmischung (BN 52063) auf die Antagonisierung der Haut- und Thrombozytenreaktion auf den Thrombozytenaktivierungsfaktor beim Menschen. The Lancet, 329(8527), 248–251.
2. Maclennan, KM, Darlington, CL, & Smith, PF (2002). Die ZNS-Wirkungen von Ginkgo-biloba-Extrakten und Ginkgolid B. Fortschritte in der Neurobiologie, 67(3), 235-257.
3. Rapin, JR, Lamproglou, I., Drieu, K. & Defeudis, FV (1994). Nachweis der „Anti-Stress“-Wirkung eines Ginkgo-biloba-Extrakts (EGb 761) mittels eines Diskriminierungslerntests. General Pharmacology: The Vascular System, 25(5), 1009–1016.
4. Ward, CP, Redd, K., Williams, BM, Caler, JR, Luo, Y. & McCoy, JG (2002). Ginkgo-biloba-Extrakt: Kognitiver Verstärker oder Antistresspuffer? Pharmacology Biochemistry and Behavior, 72(4), 913–922.
5. Braquet, P., Paubert-Braquet, M., Koltai, M., Bourgain, R., Bussolino, F. & Hosford, D. (1989). Gibt es einen Grund für PAF-Antagonisten in der Behandlung von Ischämiezuständen? Trends in pharmacological sciences, 10(1), 23–30.
6. Ilhan, A., Gurel, A., Armutcu, F., Kamisli, S., Iraz, M., Akyol, O. & Ozen, S. (2004). Ginkgo biloba verhindert durch Mobiltelefone verursachten oxidativen Stress im Gehirn von Ratten. Clinica chimica acta, 340(1-2), 153-162.
7. Artmann, GM, & Schikarski, C. (1993). Ginkgo-Biloba-Extrakt (Egb-761) schützt rote Blutkörperchen vor oxidativem Stress. Klinische Hämorheologie, 13(4), 529-539.
8. Zhuang, H., Pin, S., Christen, Y. & Doré, S. (2002). Induktion von Hämoxygenase 1 durch Ginkgo biloba in neuronalen Kulturen und mögliche Implikationen bei Ischämie. Cellular and molecular biology (Noisy-le-Grand, Frankreich), 48(6), 647–653.
9. Babayigit, A., Olmez, D., Karaman, O., Ozogul, C., Yilmaz, O., Kivcak, B., … & Uzuner, N. (2009, März). Auswirkungen von Ginkgo biloba auf die Histologie der Atemwege in einem Mausmodell für chronisches Asthma. In Allergie- und Asthmaverfahren (Bd. 30, Nr. 2, S. 186-191). OceanSide Publications, Inc.
10. Augustin, S., Rimbach, G., Augustin, K., Schliebs, R., Wolffram, S. & Cermak, R. (2009). Wirkung einer kurz- und langfristigen Behandlung mit Ginkgo-biloba-Extrakt auf den Amyloid-Vorläuferprotein-Spiegel in einem für die Alzheimer-Krankheit relevanten transgenen Mausmodell. Archives of biochemistry and biophysics, 481(2), 177–182.