Mit Ausnahme von Racetamen in einigen Ländern (wie z. B. Australien) sind die meisten Nootropika für die Allgemeinheit völlig legal erhältlich.

Beliebte Substanzen wie L-Theanin , Bacopa und die überwiegende Mehrheit der Nootropika können frei online und im Handel erworben werden.

Was viele jedoch nicht wissen, ist, dass es mehrere Klassen von hochwirksamen Nootropika gibt, für die strenge Kontrollen gelten, die einschränken, wer sie kaufen darf und wer nicht.

Was sind verschreibungspflichtige Nootropika?

1. Modafinil/Armodafinil

Modafinil ist mit Abstand eines der beliebtesten verschreibungspflichtigen Nootropika.

Es wird unter dem Markennamen Provigil® vom US-amerikanischen Pharmaunternehmen Cephalon Inc. hergestellt. Andere in Indien ansässige Unternehmen wie Sun Pharmaceuticals und HAB Pharmaceuticals stellen ebenfalls Generika des Medikaments her (Modalert bzw. Modvigil).

Modafinil wirkt, indem es den Dopaminspiegel im Gehirn erhöht und mit dem Orexin-System interagiert. Dieses System ist für die Regulierung von Wachheit und Appetit verantwortlich.

Modafinil und sein eng verwandtes Armodafinil sind verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung von ADHS und Narkolepsie (einer neurologischen Störung, die dazu führt, dass Menschen plötzlich und ohne Vorwarnung in einen tiefen Schlaf fallen).

Modafinil wird auch als Nootropikum zur Steigerung von Wachheit und Konzentration eingesetzt und soll sogar das Langzeitgedächtnis verbessern. Es ist Amphetaminen sehr ähnlich, hat aber deutlich weniger Nebenwirkungen.

Die wichtigsten Nebenwirkungen von Modafinil:

• Schlaflosigkeit
• Hautausschläge
• Neigung zu Blutergüssen
• Halluzinationen
• Brustschmerzen
• Schneller Herzschlag oder Herzklopfen
• Depression

2. Adderall

Adderall gehört zu den wichtigsten verschreibungspflichtigen Nootropika. Es ist ein Amphetamin, verwandt mit Crystal Meth und MDMA, hat aber weitaus weniger Nebenwirkungen.

Adderall wird von Ärzten zur Behandlung von ADHS und Narkolepsie verschrieben, da es den Dopaminspiegel erhöht und das Gehirn stimuliert.

Dopamin ist ein wesentlicher Bestandteil des Belohnungszentrums in unserem Gehirn. Dieser Bereich des Gehirns ist dafür verantwortlich, dass wir nach bestimmten Gewohnheiten Freude empfinden und gleichzeitig die Ursache vieler Süchte ist.

Man geht davon aus, dass Menschen mit ADHS insgesamt einen niedrigeren Dopaminspiegel aufweisen. Durch den Dopaminmangel benötigt das Belohnungszentrum im Gehirn einen zusätzlichen Anreiz, um seine Wirkung zu entfalten. Dies führt dazu, dass sie ständig nach zusätzlicher Stimulation suchen, um das Belohnungszentrum zu aktivieren.

Durch die Erhöhung des Dopaminspiegels mit Adderall wird das Belohnungszentrum leichter aktiviert, sodass Menschen mit Aufmerksamkeitsdefizitstörungen sich länger konzentrieren können, ohne zusätzliche Stimulation suchen zu müssen.

Bei gesunden Menschen trägt dieser erhöhte Dopaminspiegel dazu bei, Flow-Zustände auszulösen, die die Konzentration und die allgemeine Produktivität steigern können.

Leider sind mit diesem Medikament eine Reihe von Nebenwirkungen verbunden, manche schwerwiegender als andere.

Die wichtigsten Nebenwirkungen von Adderall:

• Verminderte Fähigkeit zur sozialen Interaktion
• Geringer Appetit
• Geringe Libido
• Reizbarkeit
• Schlaflosigkeit
• Kopfschmerzen
• Schwindel
• Haarausfall
• Fieber
• Durchfall
• Übelkeit und Erbrechen

3. Nikotinergika

Nikotin, der Wirkstoff in Zigaretten, der uns einen Rauschzustand verleiht, gilt auch als Nootropikum. Unser Körper verfügt über eine Reihe von Rezeptoren, die treffend als nikotinische Rezeptoren bezeichnet werden. Über diese Rezeptoren entfalten nikotinische Substanzen ihre Wirkung.

Diese Rezeptoren sind an Acetylcholin gebunden, einem häufigen Zielmolekül nootropischer Substanzen. Dies liegt daran, dass Acetylcholin einer der wichtigsten Neurotransmitter ist, der an der Bildung und dem Abruf von Erinnerungen beteiligt ist.

Die Aktivierung der Nikotinrezeptoren führt zur Freisetzung von Acetylcholin. Durch das zusätzliche Acetylcholin, das den Gehirnzellen zur Verfügung steht, können Informationen effizienter verarbeitet werden, was uns das Gefühl eines verbesserten Gedächtnisses, einer gesteigerten Konzentration und einer besseren Lernfähigkeit vermittelt.

Ärzte verschreiben Nikotin jedoch nur selten (wenn überhaupt). Stattdessen verschreiben sie andere, weniger toxische Substanzen als Medikamente, wie beispielsweise Wellbutrin (Bupropion).

Wellbutrin wird zur Raucherentwöhnung und als Antidepressivum verschrieben. Manche Menschen nutzen es auch außerhalb des verschriebenen Anwendungsbereichs, um Gedächtnis und Konzentration zu verbessern.

Die wichtigsten Nebenwirkungen von Wellbutrin:

• Mundtrockenheit
• Übelkeit und Erbrechen
• Ohrensausen
• Niedrige Libido
• Erschütterungen
• Anfälle
• Gelenkschmerzen

4. Galantamin

Galantamin ist ein Medikament zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit. Der Wirkstoff wird aus einer kleinen Blume, dem Kaukasischen Schneeglöckchen (Galanthus caucasicus), isoliert.

Es wirkt ähnlich wie viele andere gängige Nootropika, indem es das Enzym hemmt, das für den Abbau von Acetylcholin nach dessen Freisetzung verantwortlich ist. Durch die Hemmung dieses Enzyms, der Acetylcholinesterase, lässt sich die Acetylcholinkonzentration im Gehirn erhöhen.

Es hat sich gezeigt, dass Alzheimer-Patienten insgesamt einen niedrigeren Spiegel dieses Neurotransmitters aufweisen, was zu einem allmählichen Gedächtnisverlust führt.

Galantamin wird auch zur Behandlung von Symptomen von Autismus-Spektrum-Störungen eingesetzt.

Obwohl Galantamin auch außerhalb des verschriebenen Anwendungsbereichs als Nootropikum eingenommen wird, ist es mit einer Reihe von Nebenwirkungen verbunden. Es gibt jedoch kaum Belege dafür, dass es bei Personen ohne bereits veränderte Acetylcholinwerte Verbesserungen bewirkt.

Die wichtigsten Nebenwirkungen von Galantamin:

• Übelkeit und Erbrechen
• Verlangsamter Herzschlag
• Schwindel
• Schlechte Verdauungsfunktion

5. Selegilin

Selegilin ist ein verschreibungspflichtiger MAO-Hemmer. MAO steht für Monoaminoxidase, ein Enzym, das Neurotransmitter wie Noradrenalin, Serotonin und Dopamin abbaut.

Durch die Hemmung dieses Enzyms können wir die Gesamtkonzentration dieser Neurotransmitter im Gehirn erhöhen.

Ärzte verschreiben Selegilin bei Parkinson, einer Erkrankung, die durch einen niedrigen Dopaminspiegel gekennzeichnet ist. Es wird auch zur Behandlung von Depressionen eingesetzt, da es sowohl den Serotonin- als auch den Dopaminspiegel erhöhen kann.

Es gibt viele andere MAO-Hemmer, die manchmal als Nootropika eingenommen werden, aber die lange Liste negativer Nebenwirkungen und die Tatsache, dass sie nur auf Rezept erhältlich sind, machen diese Substanzen als tägliches Nahrungsergänzungsmittel zur kognitiven Leistungssteigerung fragwürdig.

Die wichtigsten Nebenwirkungen von Selegilin:

• Brechreiz
• Halluzinationen
• Verwirrung
• Depression
• Gleichgewichtsverlust
• Schlaflosigkeit
• Erschütterungen

Beste Alternativen

• Passionsblume
• Süßholzwurzel

Sind rezeptfreie Nootropika besser?

Obwohl es einige hochwirksame pharmazeutische Nootropika gibt, die jeweils sehr spezifische Wirkungen auf das Gehirn haben, bringen sie auch den Nachteil von Nebenwirkungen mit sich.

Die Auswirkungen dieser Verbindungen auf verschiedene chemische Reaktionen im Gehirn, wie z. B. Acetylcholinesterase, nikotinische Rezeptoren oder die Wiederaufnahme von Dopamin, machen sie zwar nützlich und in ihrer Wirkung vorhersehbar, erhöhen aber auch die Wahrscheinlichkeit, das Gehirn noch weiter aus dem Gleichgewicht zu bringen.

Rezeptfreie Nootropika, insbesondere solche pflanzlichen Ursprungs, wirken oft breiter auf die Gehirnchemie. Dies verringert zwar ihre Wirksamkeit und führt häufig zu längeren Wartezeiten bis zum Eintritt einer Wirkung, sie sind aber in der Regel auch deutlich sicherer und haben weniger Nebenwirkungen.

Natürliche Nootropika fördern tendenziell das Gleichgewicht verschiedener Hirnprozesse, anstatt sie in eine bestimmte Richtung zu lenken. L-Theanin beispielsweise beeinflusst den Dopaminspiegel, bringt ihn aber selbst in hohen Dosen nicht aus dem Gleichgewicht. Eine Überdosierung von L-Theanin ist äußerst schwierig, wohingegen es sehr leicht ist, zu viel Modafinil oder Adderall einzunehmen und das Dopaminsystem in ein gefährliches Ungleichgewicht zu bringen.

Abschluss

Es gibt eine Reihe von verschreibungspflichtigen Nootropika, die jedoch sehr selten, wenn überhaupt, zur Verbesserung der kognitiven Funktionen bei gesunden Menschen verschrieben werden.

Die meisten dieser Medikamente sind für Menschen mit ADHS, Narkolepsie, Depressionen, Alzheimer oder Parkinson bestimmt. Wer sie zur kognitiven Leistungssteigerung einnimmt, tut dies außerhalb der ärztlichen Empfehlung.

Für gesunde Menschen (die nicht an den oben genannten Erkrankungen leiden) empfiehlt es sich, auf die frei im Handel und im Internet erhältlichen Naturprodukte zurückzugreifen. Diese sind deutlich sicherer, haben weniger Nebenwirkungen und bieten insgesamt sehr ähnliche Vorteile.

Diese Varianten von Nootropika eignen sich auch wesentlich besser zur Erhaltung der langfristigen Gesundheit des Gehirns.